周老蔫这一宿没睡着觉。第二天一早，他骑马去了县城，找了三个算命的、两个跳大神的、一个出家还俗的老道士，把这事一说。结果那老道士听完，脸色比那灰袍老头还白，当场收拾包袱就要走人。周老蔫拽住他，老道士说了一句话：“周掌柜，您家这账，阳间没人管得了。您自求多福吧。”

周老蔫心里头开始打鼓了。他回到家，翻箱倒柜找出他爹留下的一个铁匣子，撬开锁，里头是一张黄裱纸，纸上用朱砂画着一张图——长白山老林子里的路，尽头画着一座庙，庙门上写着三个字：狐仙堂。

腊月二十，周老蔫收拾了行李，揣了二百块现大洋，进了长白山。他琢磨着，先探探路，要是真有这狐仙堂，就讲讲价，二百块不够再添点；要是没有，那就是那老头装神弄鬼，他回来该咋咋。

老林子里的雪没过膝盖，周老蔫深一脚浅一脚走了三天。说来也怪，他每到一个岔路口，就不知道往哪边走的时候，总能看见雪地上有几串脚印，不大不小，跟人的脚印似的，可仔细一瞅，那脚印前头有五个深深的爪印——是狐狸的脚印。他就跟着这脚印走，一直走到腊月二十三小年这天。

天擦黑的时候，他看见前头有灯光。

走近了，是一座庙。不大，三间瓦房，围着一圈土墙。庙门上挂着一块匾，写着“狐仙堂”三个字，那字跟黄裱纸上的一模一样。

小主，

周老蔫推开门，院子里扫得干干净净，一棵老槐树底下摆着张石桌，四个石凳。正屋门开着，里头点着油灯，有人说话。

他凑过去一看，屋里头坐着四个人，正在推牌九。主位上是那天去铺子的灰袍老头，左右两边是两个穿青衣的年轻人，长得一模一样，像是双胞胎。背对着门坐着一个，看不清脸，只看见一头白发。

“来了？”灰袍老头头也不抬，“坐吧，这把打完咱再算账。”

周老蔫腿都软了，扶着门框才没瘫下去。他往那几个人脸上瞅了瞅——灰袍老头那张惨白的脸，这会儿看着倒有点红润了；那两个青衣年轻人，长得眉清目秀的，可那眼睛跟老头一样，黑得发亮；背对着门那个白发人，慢慢转过头来，周老蔫一看，差点叫出声来——那不是他爹吗？

“爹！”他扑通跪下了。

“别叫我爹。”那白发人开口了，声音却年轻得很，跟他爹完全两样，“我是狐仙堂的老掌柜，你爹那辈儿的事儿，是我经手的。”

周老蔫趴在地上，浑身哆嗦，一句话都说不出来。

“行了，”灰袍老头把牌一推，“账房先生，你跟他算吧。”

那个叫“账房先生”的，正是去铺子的那个老头。他从怀里掏出那个蓝布包袱，打开，把账本一页页摊在桌上：“周家，祖籍山东登州府，清乾隆四十三年闯关东，落脚靠山屯。乾隆四十五年，周家当家的周大福进山采参，遇上我们狐仙堂的老当家，借了五十两银子做本钱，说好每年一分利，每年腊月送到狐仙堂。周大福送了五年，乾隆五十年死在老林子里，他儿子周广发接着送。周广发送了三十年，道光二年死，孙子周德旺接着送。周德旺送了二十五年，道光二十七年死，重孙周富贵接着送。周富贵送了十九年，同治五年死，曾孙周有财接着送。周有财送了二十八年，光绪二十年死，玄孙周传宗接着送。周传宗送了二十三年，民国六年死——就是你爹。你爹咽气那天，这账上欠着本息合计一千二百块现大洋。到你手里三十年，利滚利，滚到今天，三千六百块。你认不认？”

周老蔫趴在地上，脑子里轰轰响。他想起他爹临死前那些话，想起那些他从来没当回事的祖训，想起每年腊月他爹都要进山一趟，说是去看老林子里的朋友……原来都是真的。

“我……我认……”他声音都变了调。

“认就好。”账房先生合上账本，“三千六百块现大洋，正月十五之前送到。你咋送？”