民国初年，热河地界有个叫柳条沟的镇子，镇东头住着个剃头匠，姓马，排行老三，人都叫他马三刀——不是说他会使刀，是他剃头刮脸从来只三刀，利索得很。

那年刚入伏，天热得邪乎，马三刀在铺子门口支了个凉棚，正给一个赶车的把式刮脸。把式脸上汗涔涔的，马三刀手里的刀却稳得很，嘴里还念叨：“这天热得，怕是河里的王八都得晒出油来。”

把式嘿嘿笑：“你这嘴，也不怕河神找你麻烦。”

话音未落，镇子东头忽然乱了起来。有人扯着嗓子喊：“快看！那是什么东西！”

马三刀手一抖，差点给把式开了瓢。他抬头一瞧，只见东边官道上扬起一溜尘土，尘土里头隐隐约约有个东西在跑。跑近了才看清，是个人——不对，不是人。

那人穿着一身蓝缎子长袍，头上戴着顶蓝呢子瓜皮帽，帽顶上缀着颗核桃大的蓝宝石，太阳底下直晃眼。可那脸，惨白惨白的，跟糊了层纸似的，嘴角咧到耳朵根，正冲镇上跑过来。

“妈呀！”把式从椅子上蹦起来，一把推开马三刀，钻进铺子里头不敢出来。

街上的人顿时炸了窝，哭爹喊娘往两边躲。那蓝顶子人也不管，直挺挺往镇子里头跑，跑着跑着，忽然往旁边一拐，进了李家老二的院子。

李家老二是个木匠，前些日子去县城给大户人家打家具，还没回来。家里就他媳妇桂花带着个三岁的丫头。桂花正蹲在灶房门口择菜，一抬头，看见那蓝顶子人站在院子当中，冲她咧嘴一笑。

桂花只觉得头皮一炸，手里菜篮子掉在地上，韭菜撒了一地。她想喊，嗓子眼却像被人掐住似的，一个字也吐不出来。

那蓝顶子人也不说话，就那么站着，咧嘴笑。站了约莫一袋烟的功夫，忽然转身，又跑出去了。

桂花一屁股坐在地上，半天爬不起来。等她缓过劲来，赶紧抱起孩子往娘家跑。

这事当天就在柳条沟传开了。有说是山魈成精的，有说是狐仙作怪的，还有说是南边来的五通神，要收人做干儿子的。说什么的都有，可谁也拿不准。

镇上的保长姓周，五十多岁，见过些世面。他捋着胡子说：“这事邪性，得上报县里。”

可县里离着八十里地，一来一回得两天。周保长正犯愁，镇西头的老孙头说话了。

老孙头七十多了，一辈子没娶媳妇，就住在镇西头的土地庙边上，给人看庙挣口饭吃。他眯着眼睛说：“报什么县里，那是人干的事儿吗？这是妖物。”

周保长赶紧问：“孙大爷，您老见多识广，您说说，这是啥妖物？”

老孙头吧嗒着旱烟袋，半天才说：“我年轻时候走南闯北，听人说过，有些东西，生前是当官的，死了也不消停。他们戴着生前的顶子，穿着生前的袍子，在阴阳两界之间晃荡。这种东西，叫‘官僵’。”

“官僵？”周保长愣了愣，“那不是僵尸吗？”

“不一样。”老孙头吐了口烟，“僵尸是死了不烂，这东西是烂了不死。你看他那脸，惨白惨白的，那是用石灰粉过的。他头上那蓝顶子，是清朝六品官的顶戴。这怕是哪个前清的官，死了不甘心，又爬出来了。”

周保长听得后背发凉：“那，那咋办？”

老孙头摇摇头：“我没办法。这东西，得找有本事的人。”

镇上有个叫刘秃子的，三十来岁，好吃懒做，专靠给人跑腿传话挣俩铜板。他凑过来说：“我听说北山里头有个老道，本事大得很，能降妖捉怪。”

周保长眼睛一亮：“那快去请！”

刘秃子伸出手：“保长，这跑腿费……”

周保长一巴掌拍在他手上：“都什么时候了还讲这个！快去！回来少不了你的！”

刘秃子捂着手上路了。

这天夜里，镇上又出了事。

李家老二从县城回来了。他一进门，见屋里黑灯瞎火的，喊了几声没人应，心里就犯嘀咕。他点上油灯，里里外外找了一遍，媳妇孩子都不在。

正纳闷呢，忽然听见院子里有动静。他端着灯出去一看，院子里站着个人，蓝袍子蓝帽子，正冲他咧嘴笑。

李家老二吓得灯掉在地上，灭了。他在黑暗里哆嗦成一团，半晌没敢动弹。等天亮，他才跌跌撞撞跑出来，跑到老丈人家一看，媳妇孩子都在，这才松了口气。

可桂花一见他，脸都白了：“你，你昨晚是不是回镇上了？”