柳生转身想跑，门却“砰”一声自己关上了。

王月娥站起身，扭了扭腰，身上的衣裳“哗啦”一下掉在地上。月光底下，柳生瞧得清清楚楚——

那哪是女子的身子！

膀大腰圆，虎背熊腰，胸口平平的，两腿之间，好大一坨！

柳生惊叫一声，两眼一翻，晕了过去。

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也不知过了多久，柳生觉得脸上凉丝丝的，睁开眼，瞧见周老头蹲在他跟前，正往他脸上洒水。

“醒啦？”周老头咧嘴一笑，露出一口黄牙。

柳生一骨碌爬起来，四下张望——他还在自个儿屋里，外头天已经蒙蒙亮了。王月娥不在，炕上扔着一团乱糟糟的衣裳，还有一截红绳。

“那……那东西呢？”

周老头指了指院子里。

柳生跑出去一看，院当中躺着个人——不，不是人，是具皮囊。

一张人皮摊在地上，里头空空的，跟蜕下来的蛇皮似的。人皮旁边，蹲着一只老大的黄皮子，足有半人高，皮毛油光水滑，一双眼睛精亮精亮的。那黄皮子见柳生出来，冲他点了点头，一纵身，跳上墙头不见了。

周老头跟出来，叹道：“到底还是让它跑了。”

柳生傻愣愣问：“那……那是啥？”

“我说了，五通神。这东西原本是南方来的，不知怎的附在黄皮子身上修炼。它修行了几十年，道行不浅，能褪下人皮扮人。昨夜里胡三太爷跟它斗了一场，把它打回原形，可惜没能留住。”

柳生看着地上那张人皮，眉目宛然，还是王月娥的模样，心里说不出啥滋味。

周老头拍拍他：“别看了，烧了吧。这东西留在世上，还得害人。”

柳生抱来柴火，点了把火，那张人皮烧得滋滋响，冒出一股腥臭的黑烟。烧到最后，皮囊里头掉出几根骨头，白森森的，周老头说是猪骨头，也不知那东西从哪儿弄来的。

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打那儿往后，柳生老实了好一阵子，见了大姑娘小媳妇都绕着走。周老头让他去庙里给关二爷上了炷香，又让他去后山给胡三太爷磕了头，说是压压惊。

过了半年，柳生娶了隔壁村一个寡妇，模样一般，但踏实能干。成亲那天，周老头来喝喜酒，喝得醉醺醺的，拉着柳生说：

“后生，你知道那东西为啥找上你不？”

柳生摇头。

“你八字纯阳，又没碰过女人，元阳未泄，对它们来说是顶好的补药。”周老头打了个酒嗝，“往后啊，好好过日子，别瞎捡东西回家。”

柳生连连点头。

又过了几年，周老头死了。死之前他把柳生叫去，说：“我这一去，胡三太爷也要挪窝了。你记住，往后碰见那种来路不明、长得忒俊的，离远点儿。人心隔肚皮，妖心隔层皮，都是一个理儿。”

柳生把这话记了一辈子。

后来他活到七十多，儿孙满堂。临死前还跟孙子念叨：“你太爷爷我年轻那会儿，差一点就让妖精吸干了……”

孙子们只当他是说胡话，谁也不信。

可柳生自己知道，那年秋天，那个雨夜，那个破庙里蜷着的可怜女子，到底是真的，还是做了一场梦，他这辈子也没想明白。