民国二十三年，胶东半岛闹饥荒，庄稼地干得裂开口子。杨家村的杨福贵守着三亩薄田，眼看颗粒无收，愁得整宿睡不着觉。这年他三十二岁，家里穷得叮当响，至今没讨上媳妇。

这天傍晚，杨福贵从地里回来，远远看见自家那两间破茅屋门口站着个人。走近了才看清是个年轻女子，穿着青布褂子，眉眼清秀，正冲他笑。

“大哥，能给口水喝吗？”女子声音软糯。

杨福贵脸一红，赶紧进屋舀了碗凉水。女子接过碗时，手指有意无意碰了他的手背，杨福贵像被火燎了似的缩回来。

“大哥一个人住？”女子边喝水边打量屋子。

杨福贵点点头，窘迫地搓着满是老茧的手：“家里穷，没...没成家。”

女子放下碗，忽然正色道：“我叫胡三娘，是来报恩的。”

杨福贵愣住了。胡三娘接着说：“三年前，你在村口老槐树下救过一只白狐，还记得吗？”

杨福贵想起来了。那年冬天雪大，他砍柴回来，看见几个顽童用石头砸一只被困在陷阱里的白狐。他赶走孩子，把狐狸放了。那狐狸临走前回头看了他一眼，眼神竟似人一般。

“那白狐是我妹妹。”胡三娘说，“我们一家都是青丘修行的狐仙。妹妹回去后一直念叨要报答你，如今她修行到了紧要关头，便托我来走这一趟。”

杨福贵听得云里雾里，只当是走江湖的说辞。谁知胡三娘从袖中掏出一锭银子放在桌上：“这些你先用着，买些粮食，把房子修修。我每月初一会来。”

说完，她转身出门，眨眼间就不见了踪影。

杨福贵掐了自己一把，疼。再看桌上，白花花的银子是真的。

二

有了银子，杨福贵买了粮食，请人修了屋顶，还添置了几件像样的家具。村里人议论纷纷，都说杨福贵走了大运。隔壁王寡妇托媒人来说亲，杨福贵却莫名想起了胡三娘那双含笑的眼。

到了下月初一，天刚擦黑，胡三娘果然来了。这次她带来一坛酒，几样小菜，说是从百里外的县城买的。两人对坐饮酒，胡三娘讲起青丘狐族的趣事，杨福贵听得入迷。

酒过三巡，胡三娘脸颊绯红，忽然问：“福贵哥，你想发财吗？”

杨福贵老实点头：“想，但我不偷不抢，靠双手吃饭。”

胡三娘笑了：“我知道。这样，你明日去后山乱石岗，往东走九十九步，地下三尺埋着个陶罐，里面有十几块银元，是前清逃兵藏的。你取了来，算是你的造化。”

第二天，杨福贵将信将疑去了，果然挖出银元。他拿着钱，心里却不安，跑到村东头的土地庙磕了三个头，许愿若真发了财，一定修桥补路。

胡三娘每月初一来，有时带钱，有时指点他哪里能找到值钱物件。杨福贵渐渐宽裕起来，翻盖了房子，买了头牛。奇怪的是，胡三娘从不留宿，总是在鸡叫前离开。

村里开始有风言风语。有人说杨福贵撞了邪，那女子定是山精野怪；有人说他走了偏门，发了不义之财。只有村西头的马半仙悄悄拉住杨福贵：“你那相好的，是不是姓胡？”

杨福贵一惊。马半仙压低声音：“我夜观天象，见你屋上有青气缭绕，那是仙家气息。但人妖殊途，长久不得，你好自为之。”

三

这年秋天，县里来了个云游道士，在村口摆摊算命。杨福贵路过时，道士盯着他看了半晌，忽然说：“施主身上有妖气。”

杨福贵心里咯噔一下。道士接着说：“可是有个狐仙与你来往？她是不是每月初一来，鸡鸣前走？”

杨福贵不吭声。道士叹道：“狐仙报恩本是佳话，但人妖有别，你的精气会被慢慢吸走。我这儿有道符，你贴在床头，她便近不得身。”