两个阴差已经现身，正用锁链锁住李秀才的魂魄。那魂魄挣扎不休，嘶声喊冤。

“我没杀人！我没杀人！”

高个阴差冷笑：“前世之事，你自然不记得。但生死簿上记得清清楚楚。”说着掏出一本泛黄册子，翻到某一页，“你看，乙卯年三月，你判了张家十七口斩立决，收受仇家白银五千两。张家老大撞死在你府前，化作厉鬼，在地府告了你三十年。”

李秀才的魂魄呆住了。

冯木匠在旁看着，心中叹息。因果轮回，报应不爽，这话真是一点不假。

阴差带走魂魄后，冯木匠帮着料理了后事。李秀才的妻子醒来后，竟完全不记得昨夜见鬼之事，只当丈夫是突发疾病暴毙。这也好，少些恐惧。

此事在巷子里传开，人人唏嘘。只有冯木匠知道真相，但他守口如瓶，只偶尔对着老槐树自言自语。

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转眼又是中元节。这夜，冯木匠在槐树下摆了个简易法坛，超度四方孤魂。正诵经时，忽然听见树后传来窸窸窣窣的声音。

他举灯照去，只见树根处蹲着个小孩，七八岁模样，穿着红肚兜，正仰头看树上的白绫——那白绫又出现了。

冯木匠心头一紧，这小孩他从未见过，且中元节子时出现在槐树下，绝非寻常。

“小孩，你家在哪儿？怎么半夜不回家？”

小孩转过头来，冯木匠倒吸一口凉气——这孩子的脸，竟和三十年前吊死的那个女鬼有七分相似！

“爷爷，我找不到家了。”小孩声音清脆，“有个穿红衣服的阿姨让我在这儿等她，说带我去个好地方。”

冯木匠明白了，这是女鬼投胎后的转世，但不知为何，魂魄不全，竟在中元夜被吸引回前世丧命之地。若不及时送走，恐有危险。

他定了定神，柔声道：“爷爷知道你家在哪儿，跟我来。”

小孩犹豫了一下，还是伸出手。冯木匠握住那只小手，冰凉刺骨。他另一只手悄悄摸出墨斗，在小孩和自己周围弹了个圈。

刚弹完，槐树上忽然垂下无数条白绫，在风中狂舞。每一条白绫上都吊着个人影，有男有女，有老有少，都是这些年在槐树下吊死之人。

他们在空中晃荡，齐声唱起歌来，调子凄厉婉转，像是挽歌，又像是招魂曲。

小孩吓哭了，往冯木匠怀里钻。冯木匠抱着他，口中急念金光神咒，周身泛起淡淡黄光。白绫一触到黄光，便如遭火灼，缩了回去。

但鬼影越来越多，几乎将槐树团团围住。冯木匠知道，这是槐树积攒百年的怨气在今晚爆发了。单凭他一人，怕是难以抵挡。

危急时刻，巷子各处忽然亮起灯火。张婆子、刘大壮、王氏，还有许多巷子里的居民，都提着灯笼出来了。

“冯师傅，我们听见这边有动静，来看看！”

“这槐树怎么了？怎么这么多白布条？”

原来，众人虽看不见鬼影，却能看见无风自动的白绫，都觉得邪门，便壮着胆子出来查看。

冯木匠灵机一动，高声道：“大家快回去拿铜锣、铁盆来！用力敲！”

虽不明白用意，但众人信服冯木匠，纷纷回家取来响器。一时间，锣声、盆声、呐喊声响成一片，打破了夜的寂静。

阳气一盛，鬼影顿时淡了。冯木匠趁机咬破舌尖，一口真阳涎喷在槐树干上，又用沾血的手指画了道镇煞符。

槐树剧烈颤抖，所有白绫瞬间消失。那些吊死鬼的影子也一个个淡去，最后只剩下红衣女鬼，站在树下一动不动。

她看着冯木匠怀中的小孩，露出温柔的笑，轻轻挥了挥手。

小孩忽然不哭了，小声说：“爷爷，我看见妈妈了。”

“在哪儿？”

小孩指向槐树：“就在那儿，穿红衣服，对我笑呢。”

冯木匠知道，这是女鬼在告别。果然，下一秒，女鬼的身影化作点点荧光，随风飘散。怀中的小孩打了个哈欠，沉沉睡去。

第二天，城里传来消息，说是有户人家丢了孩子，正满城寻找。冯木匠将孩子送去，那家人千恩万谢，说孩子天生体弱，三魂七魄不稳，常会梦游，没想到昨晚竟走到城外去了。

冯木匠没有多言，只给了道安神符，嘱咐他们好生照看。

经此一事，槐荫巷的居民对这棵老槐树又敬又畏。冯木匠提议，在树下立个土地祠，一来供奉土地公镇守一方，二来化解槐树阴气。众人集资，不日便建成了。

说也奇怪，土地祠建成后，槐树再无异状，反而长得越发茂盛。夏天时，巷子里的人常在树下乘凉，再没人见过白绫，也没人听过鬼哭。

只是偶尔有外乡人路过，会指着槐树说：“这树真怪，明明无风，叶子却沙沙响，像是在说话。”

这时候，巷子里的老人就会笑着说：“那是槐树老爷在唠嗑呢。你要是静下心来听，说不定能听见些有意思的故事。”

冯木匠依然住在巷子最里头，做他的木匠活，帮人处理些邪乎事。他的工具箱底层，始终放着那几样物件：朱砂、铜钱、红线，还有那个会变成黄衣童子的小木人。

夜深人静时，他常坐在院里，望着槐树的方向，一坐就是半宿。

黄三娘有时会跳出来，问他：“老头儿，想什么呢？”

冯木匠就笑笑：“在想啊，这世上的事，说不清道不明。有人求神拜佛，有人怕鬼惧妖，其实鬼神就在我们身边，因果就在一念间。”

“那你怕不怕？”

“怕，也不怕。”冯木匠摸着腰间墨斗，“怕的是人心鬼蜮，不怕的是天理昭昭。”

黄三娘听不懂这些大道理，蹦蹦跳跳地找夜猫子玩去了。

冯木匠继续坐着，直到东方发白。晨光中，槐树的轮廓渐渐清晰，像是位沉默的老人，见证着这条巷子的悲欢离合、生死轮回。

而巷子里的人们，依旧过着平凡的日子，浑然不知自己曾与另一个世界那么接近。也许，这才是最好的——鬼故事终究是故事，生活，还要继续。