三、诡计连环

第二日，魏金凤按黄三爷所指，果然挖出一坛银元，整整三百枚。她依约取出二百大洋准备还债，又将剩余的一百大洋藏好。

正要去找周扒皮，村中泼皮赵三却鬼鬼祟祟上门，假意关切道：“金凤姐，我听说周扒皮在县城酒楼设宴，要请保安队队长吃饭，恐怕没安好心。你一个妇人去还钱，小心被他赖账。”

魏金凤冷笑：“不劳费心。”

赵三讪讪离去后，魏金凤多了个心眼。她将一百枚大洋用红布包好，另外一百枚分成两份，一份五十枚藏在身上暗袋，一份五十枚放进包袱。

果然，到了县城周记钱庄，周扒皮接过红布包，打开一看，脸色顿变：“魏金凤，你好大胆子，竟敢拿假大洋糊弄我！”

包袱里的一百枚大洋，竟全都变成了铁片！

周围立刻围上四五个彪形大汉，周扒皮阴笑道：“白纸黑字，你三日之约已到，拿不出真钱，房子田地和你妹妹，今日都得归我！”

魏金凤心中雪亮，定是有人调了包。她不慌不忙，从怀中取出那份五十枚大洋：“周老板急什么，真钱在这里。至于那些铁片...不如报官查验指纹？看看除了我，还有谁碰过这包袱？”

周扒皮脸色一变。昨夜赵三调包时确实没戴手套。

正僵持间，门外传来一声长笑：“好个伶俐的女子！”

一个身穿绸缎长衫、手拄文明棍的中年男子踱步进来。周扒皮连忙躬身：“钱爷，您怎么来了？”

来人姓钱名世贵，是本地最大商号“隆昌号”的东家，也是周扒皮的幕后东主。他眯眼打量魏金凤：“魏姑娘，你这五十大洋也不够啊。剩下的一百五，打算怎么还？”

魏金凤心知遇上了正主，不卑不亢道：“三日之约今日才到，钱老板若宽限半日，日落前必凑齐余款。”

钱世贵抚掌笑道：“好！就冲你这胆色，我再给你三个时辰。不过...”他话锋一转，“若日落时还不上，我也不要你房子田地，只要你答应我一件事。”

“何事？”

“我隆昌号缺个女掌柜，你若愿意来，这二百大洋的债，一笔勾销。”

周扒皮急道：“钱爷，这...”

钱世贵一摆手，周扒皮不敢再言。

魏金凤心中警铃大作。隆昌号做的什么生意她有所耳闻，表面是货栈，暗地里走私烟土、贩卖人口，无恶不作。这钱世贵哪是要她去做掌柜，分明是看中她泼辣能干，想收作爪牙。

“钱老板美意心领，魏家虽穷，却不敢攀高枝。”魏金凤施了一礼，转身便走。

回到村里，魏金凤直奔土地庙。那庙破败不堪，神像斑驳，香火早绝。她依照黄三爷所授之法，燃起三柱自制的柏香，对着土地神像跪拜：“土地公公在上，信女魏金凤恳请显灵，指点迷津。”

香烟袅袅中，神像似眨了眨眼，一个苍老的声音在她脑中响起：“魏家闺女，你惹上大麻烦了。那钱世贵不是凡人，他背后有五通邪神作祟。”

魏金凤心头一震。五通神她听说过，是江南传来的邪神，专司偏财横财，供奉者多行不法之事，最后往往不得好死。

“求公公指点破解之法。”

土地公道：“五通虽邪，却受天地法则制约。你速去县衙后街，找一位叫‘刘半仙’的算命先生，他自有法子助你。记住，需在申时前找到他。”

魏金凤抬头看天，已是午后未时，急忙往县城赶去。

四、半仙指路

县城后街鱼龙混杂，魏金凤打听多人，才在一处窄巷里找到刘半仙的卦摊。那是个干瘦老头，正闭目养神。

听闻来意，刘半仙睁眼打量她，忽然笑道：“黄三那老狐狸倒是会挑人。姑娘，你可知钱世贵为何盯上你？”

魏金凤摇头。

“你八字全阳，命带罡煞，正是修法的好材料。那五通邪神若得你这样的宿主，法力能增三成。”刘半仙压低声音，“今夜子时，钱世贵必派人来‘请’你。无论用什么手段，都会将你弄去供奉五通神。”

魏金凤背脊发凉：“请先生救命。”

刘半仙从怀中掏出一面巴掌大的铜镜，镜面模糊，边缘刻着八卦图案。“此乃‘破妄镜’，能照妖邪本相。你将它悬于门楣，今夜无论谁来，只管闭门不出。另外...”他又取出一枚桃木符，“此符含在舌下，可保你神志清明，不受邪法蛊惑。”

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魏金凤接过宝物，正要道谢，刘半仙却摆手：“莫谢我，是黄三爷多年前与我有恩。快回去吧，记住，天明之前，万万不可开门！”

回到家中，魏金凤依言将铜镜悬于大门门楣，又将桃木符含在口中。她让母亲妹妹早早歇息，自己独坐堂屋，静待夜色降临。

亥时刚过，门外忽然传来赵三的声音：“金凤姐，开开门，周老板让我来传话，那债可以再宽限几日...”

魏金凤不应。

片刻，赵三声音变得急切：“金凤姐，你妹妹玉娘是不是病了？我刚才见她往河边去了，这深更半夜的...”