陈五回头望去，暮色中，桥头空空如也，哪有什么补鞋摊？他惊出一身冷汗，明白又躲过一劫。

到得渡口，果然已无船只。正发愁时，芦苇丛中摇出一条小舟，撑船的是个戴斗笠的汉子：“过河吗？最后一趟。”

陈五多了心眼：“船资多少？”

汉子伸出三根手指：“三块大洋。”

“这么贵？”李秀英惊呼。

“嫌贵就走桥。”汉子冷冷道。

陈五摸出钱，却只给两块：“就这些，不行拉倒。”

汉子犹豫片刻，点头应了。二人上船，行至河心，那汉子忽然摘了斗笠，露出一张惨白的脸，眼眶里没有眼珠，只有两汪黑水：“把龙鳞铁给我，送你们过河。不然，就下去陪水鬼作伴。”

陈五早有防备，掏出黄符往船板上一贴。那符箓遇水不湿，反而泛起金光。汉子惨叫一声，化作一具骷髅散落船中。小舟无人操控，顺流而下，竟靠了对岸。

如此一路惊险，第七日终于抵达泰山脚下。问及黑龙潭，当地人却都说不知。陈五夫妇在山中转了整日，直到日落，才在后山一处隐蔽山谷找到个黑沉沉的水潭。

潭水幽深不见底，四周古木参天，藤蔓缠绕。陈五取出龙鳞铁，正要投入，忽听身后有人道：“且慢。”

回头一看，竟是黄三姑匆匆赶来。她衣衫褴褛，满身尘土，似是赶了远路。

“三姑，您怎么来了？”李秀英又惊又喜。

黄三姑喘息道：“我算出你们此行有难，特来相助。龙鳞铁给我，我来投。”

陈五不疑有他，递过油布包。黄三姑接过，走到潭边，却迟迟不投，反而转身笑道：“多谢二位，这龙鳞铁我收下了。”

她的脸开始变化，皮肉蠕动，竟变成一张陌生男子的面孔，鹰钩鼻，三角眼，透着邪气。

陈五大惊：“你是何人？”

男子大笑：“灰家灰老七，专为这龙鳞铁而来。”说罢纵身欲走。

就在此时，真黄三姑的声音从林外传来：“孽畜敢尔！”

但见一道黄影闪过，直扑灰老七。灰老七化作一团灰雾躲开，两团影子在林间追逐缠斗。陈五趁机捡起掉落的龙鳞铁，跑到潭边，用尽全力掷入水中。

龙鳞铁入水，竟不沉底，反而浮在水面打转。潭水开始沸腾，咕嘟嘟冒出气泡。忽然一声龙吟从潭底传出，震得山林颤抖。水面炸开，一道金红长影冲天而起，正是那日的疲龙！

疲龙在空中盘旋一圈，目光落在陈五身上，竟口吐人言：“凡人，还我鳞甲，助我疗伤，当有厚报。”

陈五忙道：“龙王爷，铁鳞已还，只求平安。”

疲龙点头，龙爪虚抓，潭中飞起两片铁鳞，贴回它身上。它又看向被黄三姑缠住的灰老七，冷哼一声，喷出一股白气。灰老七惨叫一声，现出原形——竟是只三尺长的灰毛大耗子，瘫在地上动弹不得。

“山野精怪，也敢觊觎龙鳞？”疲龙道，“念你修行不易，废你五十年道行，去吧。”

灰老鼠哆嗦着钻入草丛逃了。疲龙又对黄三姑颔首：“狐仙弟子，护持有功。”吐出一颗明珠，落入黄三姑手中，“此乃‘辟邪珠’，可保你仙堂百年安宁。”

最后它看向陈五夫妇：“你二人心地纯良，不畏艰险，当有福报。今后行船走车，风平浪静；家宅田产，六畜兴旺。”说罢龙尾一摆，没入云中消失不见。

陈五夫妇回到陈家岙，果然诸事顺遂。陈五的货车再未抛锚，李秀英养的鸡鸭成群，地里庄稼也比别家好三分。更奇的是，当年冬天李秀英有了身孕，来年秋天生下一对龙凤胎，男娃背上竟有块龙鳞状胎记，女娃腕上有个明珠似的红痣。

黄三姑的仙堂因得龙赠珠，香火越发旺盛，方圆百里的邪祟不敢近前。她用那颗辟邪珠镇堂，又收了几个有缘分的弟子，将狐仙法脉传了下去。

至于那几片流落在外的龙鳞铁，各有归宿：张瓦匠扔进海里的两片，被巡海夜叉所得，上交龙宫，也算物归原主；王驼子铺里那片，在痴傻后的第三年，被一个游方道士化去煞气，打成一把镇宅宝剑，如今不知流落何方。

只有村口的老人们偶尔会在夏夜乘凉时，说起那年秋天的异事。他们说，龙终究是龙，纵使一时疲乏掉落鳞甲，也不是凡人能久占的。世间宝物，各有其主，强求不得，否则福祸自招。

而陈五家的那辆老卡车，一直开到六十年代才报废。拆车那天，工人从底盘夹层里发现一片青黑色的铁片，形似鱼鳞，怎么也砸不烂。陈五的孙子拿去给黄三姑的传人看，那位已是白发苍苍的老太太摩挲着铁片，微微一笑：

“这片龙鳞铁沾染人气久了，已认主。留着吧，是缘法。”

如今这片铁鳞还供在陈家祠堂里，据说每逢雷雨夜，会隐隐泛光。陈家人说，那是龙王爷在云端回首，看一眼当年的因果。

世间奇事，信则有，不信则无。只是胶东一带的司机，至今还传着个老规矩：跑夜路若捡到古怪铁片，莫贪心，扔回山野便是。谁知道会不会又是哪条疲龙路过，掉落的鳞甲呢？