谁知这才是祸端的开始。

自那以后，赵守诚不再忌惮用盐，小人的食物越来越接近常人。奇怪的是，小人似乎对盐分有着异常的渴望，每次喂食都争先恐后。

约莫一个月后，怪事接连发生。先是家中厨房的食材时常莫名减少，接着夜半时分，常有细微的脚步声和说话声。家中仆役私下传言宅子闹鬼，人心惶惶。

赵守诚联想起小人的变化，心生疑虑。一夜，他假装入睡，悄悄潜伏在书房外。三更时分，果见木匣轻轻打开，两个小人探出头来，四下张望后，竟跳出木匣，落地时长高到一尺有余！

赵守诚吓得魂飞魄散，强忍恐惧继续观察。只见两个小人溜进厨房，轻车熟路地翻找食物，不仅吃相贪婪，还窃窃私语，声音虽小，但赵守诚隐约听到“同伴”“解救”等词。

第二天，赵守诚急忙找来城中颇有名气的风水先生。这先生姓陈，年过花甲，双目却炯炯有神。他仔细查看了木匣和小人后，脸色凝重。

“赵老板，你这是惹上‘箱妖’了。”陈先生捋着胡须说道，“此物本是山中精灵，性情温和，但一旦尝到盐味，便会妖性大发，体型增长，还会召唤同类。若不及早处理，只怕祸及全家啊！”

赵守诚吓得面如土色，忙问对策。

陈先生道：“为今之计，唯有找到卖你此物之人，打听破解之法。”

赵守诚不敢怠慢，次日便带着伙计重返当初买小人的山区。然而绕了大半天，怎么也找不到那家“黄家老店”。正当他灰心丧气时，忽见山道上走来一位采药的老妪。

老妪听闻赵守诚的描述后，脸色大变：“你说的莫非是黄三爷？他哪是什么客栈老板，分明是这山中的黄大仙！你买的定是他驯养的‘匣中灵’。”

赵守诚连忙请教破解之法。老妪道：“既是黄大仙所为，寻常法子无用。我指点你去找南山观的青阳道长，或许他有办法。”

赵守诚千恩万谢，按照老妪指引，果然在南山深处找到一座道观。青阳道长童颜鹤发，颇有仙风道骨。听罢赵守诚的叙述，他叹息道：“那黄大仙与我本是邻居，素来井水不犯河水。它此举定是报复你们这些贪婪的商人，年年进山压价收购药材，害得山民困苦。”

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赵守诚汗如雨下，连连认错。

青阳道长沉吟片刻，道：“罢了，救人一命胜造七级浮屠。你回去后，备下三牲祭品，到城隍庙忏悔罪过。我再赠你一道灵符，贴于木匣之上，可暂时镇压妖气。但根本解决，还需化解小人心中的怨气。”