果然，会试考题正是关于边防建设。文远依胡三所言作文，洋洋洒洒，见解独到。放榜后，竟高中进士，殿试后又被点为翰林院庶吉士。

汤翰林衣锦还乡，轰动四乡八里。当地乡绅纷纷前来结交，连昔日瞧不起他的县太爷也亲自登门道贺。

这日，汤家摆宴庆贺，席间来了一位不速之客，是个仙风道骨的老道。老道见到文远，眉头一皱，将他拉到一旁，低声道：“汤大人，你身上有股狐腥气，怕是招惹了狐仙。”

文远心中不悦，但碍于情面，只得敷衍道：“道长多虑了。”

老道摇头：“非也非也，人妖殊途，长久往来，必损阳气。贫道这里有道符咒，可保大人平安。”说着，塞给文远一道黄符。

当晚，文远又将此事梦见胡三。胡三叹道：“恩公若信那道人之言，我便不再来了。”

文远连忙道：“胡公于我恩重如山，我岂是忘恩负义之人？”次日便将符咒烧了。

不久，文远携家眷赴京上任。临行前，胡三托梦道：“京城乃天子脚下，龙气旺盛，我不便常去。恩公切记，遇事三思，勿贪勿躁。”

初到翰林院，文远谨记胡三教诲，兢兢业业，颇得上司赏识。然而京城繁华，渐渐迷了他的眼。同僚们个个家财万贯，穿戴光鲜，唯独他清贫如故，不免心生惭愧。

这日，同僚王翰林邀他赴宴。席间尽是达官贵人，酒过三巡，王翰林笑道：“汤兄才华横溢，何不谋个外放实缺？强似在翰林院清苦。”

文远心动，但又想起胡三“勿贪勿躁”的告诫，犹豫不决。

王翰林又道：“眼下有个肥缺，两淮盐运使司知事出缺，若汤兄有意，小弟可代为打点，只是需要这个数。”说着伸出五根手指。

五百两银子，对文远来说简直是天文数字。回到家中，他辗转难眠，忽然想起胡三曾说过，若有急难，可向西山方向焚香祷告。

次日，文远独自前往西山，焚香默祷。不多时，一白衣少年从林中走出，正是胡三模样。文远大喜，将烦恼尽数相告。

胡三听罢，眉头微皱：“恩公，那王翰林心术不正，此职另有其人觊觎，你若卷入，恐遭池鱼之殃。”

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