民国初年，长白山脚下有个靠山屯，屯子不大，百十来户人家，多是闯关东过来的穷苦人。屯子东头有户姓陈的人家，当家的叫陈老疙瘩，是个老实巴交的庄稼汉，娶了同屯李家的闺女，生了个小子叫铁蛋，刚满七岁。

这年冬天，雪下得比往年都大，封山半尺厚，猎户都猫在家里，不敢上山。腊月二十三过小年这天傍晚，陈老疙瘩从地里回来，远远瞧见自家烟囱冒着炊烟，心里纳闷：媳妇带着铁蛋回娘家两天了，说好明天才回来，这是谁在屋里？

他推开栅栏门，院里的积雪扫得干干净净，屋檐下还挂上了新玉米串。推开屋门，一股炖肉的香味扑鼻而来，灶台前坐着个穿灰布袍的矮胖老头，正往灶膛里添柴火。

“您老是？”陈老疙瘩愣住了。

老头转过身，圆脸小眼，嘴角带笑：“陈善人回来了？老朽姓黄，行八，你叫我黄八爷就成。路过宝地，借宿一宿，见家中无人，便自作主张烧了顿饭，莫怪莫怪。”

陈老疙瘩本是热心肠，见这黄八爷说话客气，又帮忙打扫院子做饭，便留他住下。两人炕上对饮，黄八爷带来的烧酒香醇无比，几杯下肚，陈老疙瘩话也多了起来。

“黄八爷打哪儿来啊？”

“从山里头来，修行久了，下山走走。”黄八爷眯着眼笑道，“老朽略通些医术卜卦，善人若有什么难处，尽管开口。”

陈老疙瘩叹气道：“不瞒您说，我这家里穷得叮当响，开春孩子上学堂的束修还没着落呢。”

黄八爷从怀里掏出个小布包，打开竟是三块银元：“拿去用，权当房钱。”

陈老疙瘩推辞不过，千恩万谢地收下了。当夜无话。

第二天一早，陈老疙瘩醒来，黄八爷已经做好了早饭，还从院里抱进一捆干柴。陈老疙瘩媳妇李氏带着铁蛋回来，见家里多了一位慈眉善目的老者，又见丈夫得了银元相助，对黄八爷也是恭敬有加。

黄八爷这一住就是半月，平日里帮着干活，还治好了一直困扰陈老疙瘩的风湿痛。更奇的是，自从黄八爷来了后，陈家养的鸡鸭每天都下双黄蛋，粮缸里的米面总不见少。屯里人渐渐都知道陈家来了个“活神仙”。

一个月后，黄八爷对陈老疙瘩说：“老朽与你有缘，想在你家立个堂口，受些香火，保你全家平安富贵，如何？”

陈老疙瘩哪有不愿意的，当即在东屋设了香案，按照黄八爷的要求，用黄布蒙了牌位，上面画了些看不懂的符号。黄八爷嘱咐道：“每月初一十五，备好三牲酒礼，夜深人静时，我自会来享用。平日若有人问起，只说供的是保家仙，切不可说我的模样来历。”

从此，陈家果然时来运转。陈老疙瘩种的地收成比别人都好，上山总能捡到山货，甚至有一次还在院子里挖出了个罐子，里面装着十几枚银元。不到半年，陈家翻修了房子，买了牲口，成了靠山屯的富户。