果然，入夜后，李左船的船队遭遇了袭击。不是来自水面，而是来自河岸两侧茂密的丛林。无数淬毒的吹箭和绑着燧石尖头的标枪，如同疾风骤雨般射向船只！袭击者隐匿在黑暗中，动作悄无声息，对地形了如指掌。

“举盾！弩箭反击！不要纠缠，加速脱离！”李左车临危不乱，指挥船队一边用弩箭压制两岸，一边强行冲过伏击区。虽然凭借精良的装备和训练有素的反应击退了袭击，但一艘快船被毒箭所伤，多名水手受伤，航速进一步受到影响。

消息传回银鸥号，蒯通摇着羽扇，眉头微蹙：“此地土着善于利用环境，偷袭为主，不欲正面交锋。看来，我们想要悄无声息地接近火山湖，难度增加了。”

韩信看着地图上被标记出的伏击点，眼神冰冷：“无妨。既然藏不住，那就不藏了。传令李左车，改变策略，白天航行，夜间寻找高地固守。遇小股袭击，击溃即可，不必追击。我们的目标是湖，不是这些地头蛇。”

随着舰队愈发深入内陆，环境变得更加恶劣。空气中的硫磺味越来越浓，湿度极大，气温居高不下，仿佛一个巨大的蒸笼。来自温带地区的联邦士兵开始出现大量中暑和湿热症状，头晕、呕吐、体力急剧下降。

医马监军王吸带着手下忙得脚不沾地，熬制的“避瘴汤”消耗极快，但依旧无法完全阻止非战斗减员的出现。就连一些战马和军犬也开始萎靡不振。

“韩帅，这样下去不行！”孔熙看着物资消耗报表，脸色发苦，“解暑药材消耗速度是预估的三倍！士兵体力下降，行动效率大打折扣！”

韩信走到甲板上，灼热的空气扑面而来。他看着那些靠在船舷边、脸色苍白、不断擦拭汗水的士兵，沉默了片刻。

“传令，调整作息。避开正午最炎热时段行军和作业。王吸，集中资源，优先保障潜龙队和先锋斥候的体力。孔熙，寻找附近可靠水源，尽可能补充淡水。”他的命令依旧冷静，但语速稍快了一丝，“我们必须加快进度，此地不宜久留。”

就在舰队克服重重困难，终于靠近目标火山湖区域时，最大的麻烦来了。

大地毫无征兆地开始轻微震动！远处那座沉寂的火山口，冒出比以往更加浓密的、带着刺鼻气味的黑烟！火山湖的方向，传来低沉的、如同巨兽喘息般的轰鸣！

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“地脉不稳！火山活动加剧！”工兵司马丁复看着手中不断跳动的简易地动仪指针，脸色大变。

几乎同时，先锋李左车发回紧急报告：通往火山湖的最后一段峡谷，因震动引发了山体滑坡，唯一的陆路通道被彻底堵死！而且，火山湖周围的水温监测数据显示，温度正在急剧上升，已突破九十五度，并且伴随着间歇性的、小规模的热泉喷发！

高温、毒气、落石、断路……所有不利因素仿佛在这一刻集体爆发！

指挥舱内，气氛凝重到了极点。就连一向摇着羽扇、智珠在握的蒯通，也停下了动作，面色严肃地看着韩信。