“只要真心为民，图什么都是正道。”张良意味深长地说，“首席要的，不是圣人，是能臣。”

三日后，嬴政的銮驾抵达灞上。没有旌旗招展，没有仪仗开路，只有十余骑护卫随行。

刘邦早早带着流民代表在路口迎接。他今日特意穿了半旧的官服，鞋上还沾着泥点，显得风尘仆仆。

“臣刘邦，恭迎首席！”

嬴政走下銮驾，玄色常服在阳光下泛着淡淡的光泽。他没有立即说话，目光缓缓扫过整齐的田垄、干净的道路，最后落在那些虽然衣衫褴褛但精神饱满的流民身上。

“带朕看看。”他淡淡地说。

刘邦连忙在前引路，一边走一边介绍：“这边是新开垦的三千亩地，全部种了黍米；那边是新建的民居，虽然简陋，但能遮风避雨；水渠再有个把月就能通水，可以灌溉上万亩良田......”

嬴政偶尔点头，偶尔发问：“粮食可够？”

“萧尚书拨的粮食还能支撑半月，臣已经又申请了一批。”

“疫病防治如何？”

“张尚书派了医师巡回问诊，目前没有疫情。”

走到一片新垦的田地前，嬴政突然停下脚步，指着正在劳作的流民问：“他们每日劳作几个时辰？可曾抱怨？”

刘邦笑道：“日出而作，日落而息。不但不抱怨，还自发组织夜校，识字算数。”

正说着，一个老农挑着担子经过，看见刘邦，连忙放下担子行礼：“刘副执政，您上次教的那个沤肥的法子真管用！我家菜地长得可好了！”

刘邦哈哈大笑，上前拍了拍老农的肩膀：“老王头，好好干，等秋收了，我给你说房媳妇！”

老农红着脸挑起担子跑了，逗得众人都笑起来。

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嬴政的嘴角也微微上扬，但很快又恢复了平静。他转身对随行的冯劫说：“看来刘副执政很得民心。”

冯劫躬身道：“沛公确实用心。”

巡视结束，嬴政单独召见刘邦。在临时搭建的草棚内，两人对坐。

“你做得不错。”嬴政开门见山，“但朕想知道，你为何如此卖力？”

刘邦心中一震，面上却依然带笑：“首席明鉴，臣既然接了这个差事，自然要尽力办好。”

“是吗？”嬴政的手指轻轻敲击桌面，“就没有一点私心？”

刘邦深吸一口气，抬起头直视嬴政：“有。臣想证明，我刘邦不只是个会耍小聪明的市井之徒，也能为联邦、为百姓做点实事。”