说话的是汉民老农王伯和匈奴降兵首领巴图。两人一合计，当即写了“万民书”，挨家挨户让百姓签名按手印。汉民、匈奴人挤在一张桌子前，有的用毛笔签名，有的不会写字就按手印，鲜红的手印在白纸上连成一片，像一朵朵绽放的花。

“我们步行去兴洛！”王伯扛起装着万民书的布包，“就算走断腿，也要还钟离大人一个清白！”

巴图也跟着点头，带上几个匈奴青壮：“我们骑马在前头探路，保证大家能安全到兴洛！”

就这样，一支由百余人组成的请愿队伍，从北境屯田区出发，朝着兴洛城的方向走去。沿途的百姓听说了他们的目的，纷纷加入——有的送干粮，有的送水，有的干脆跟着一起走。等快到兴洛城时，队伍已经壮大到了数千人。

第三天早朝，万民宫门外突然传来震天的呼喊声：“还钟离大人清白！严惩李儒！”

赵政正在殿内听查案组汇报，听到声音，当即起身：“出去看看。”

众人来到宫门前，只见数千百姓跪在地上，手里举着“万民书”，王伯和巴图站在最前面，看到赵政，激动地喊道：“大统君！钟离大人是忠臣！我们北境百姓都能作证！”

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巴图也跟着上前，举起手臂——他的手臂上，有一道跟钟离眜相似的伤疤：“大统君！上次查冯敬案，钟离大人帮我们匈奴人洗清被栽赃的罪名，还跟我们一起种地！他要是通敌，怎么会帮我们？”

就在这时，钟离眜和周亚夫也带着证据赶了过来。钟离眜走到百姓面前，卷起袖子，露出手臂上还未愈合的刀伤（查冯敬案时所伤）：“大统君，百姓们，臣的伤是为查旧党所留，臣的心，永远向着华绥，向着万民！”

周亚夫则呈上证据：“大统君，经查明，李儒的绿松石项链是兴洛城巧匠坊伪造，密信是他胁迫书吏所写，他还勾结匈奴降兵中的旧党卧底，意图借构陷钟离眜动摇新政！”

李儒站在殿内，看着外面的百姓，看着桌上的证据，终于崩溃了。他“噗通”一声跪下，哭喊着：“大统君！臣错了！臣是被旧党逼的！”

“被旧党逼的？”赵政走到他面前，眼神冷得像冰，“你伪造证据时，怎么没想过北境百姓会为钟离眜请愿？你勾结卧底时，怎么没记得‘万民之国’容不下你这等蛀虫？”

他转身，对着众人高声宣布：“李儒构陷忠良、勾结旧党，打入天牢，择日问斩！其党羽全部罢官审查！钟离眜恢复暗察司副使职务，赏黄金五十两，赐‘护民忠臣’匾额！”

百姓们瞬间欢呼起来，声音震彻云霄。钟离眜看着眼前的百姓，看着大统君信任的眼神，眼眶突然红了——他知道，自己没选错路，新政没选错路。

当晚，万民宫偏殿。

赵政看着窗外的月色，对身边的萧何说：“你看，民心才是最硬的证据。李儒以为靠假证据就能扳倒钟离眜，却忘了，百姓的眼睛是亮的。”

萧何点头：“大统君说得是。这次事件也提醒我们，监察院的信息不能只在内部流通，得让百姓也能看到，才能避免被人钻空子。”

赵政转过身，眼神深邃：“所以，朕决定成立‘三院信息共享平台’，监察院的案件进度、证据链，每天都要抄送议事院、行政院，还要贴在兴洛城的公告栏上。另外，再增设‘忠臣保护条例’，谁要是再敢诬陷为百姓做事的官员，朕绝不轻饶！”

萧何躬身：“大统君英明。”

这时，殿外传来脚步声，钟离眜捧着“护民忠臣”匾额走了进来。他看着赵政，郑重地行了一礼：“大统君，臣定不辱使命，继续查旧党，护万民！”

赵政笑着点头，指了指桌上的茶水：“坐吧。这杯茶，是北境百姓送来的奶茶，你尝尝——这是百姓对你的认可，比任何赏赐都珍贵。”

钟离眜端起茶杯，温热的奶茶滑过喉咙，带着淡淡的奶香。他知道，这杯茶里装的，是百姓的信任，是新政的希望，更是“万民之国”最坚实的根基。

而此刻，天牢里的李儒，正对着冰冷的墙壁发呆。他终于明白，自己输的不是证据，不是权力，而是民心——这恰恰是他永远也得不到的东西。