掌柜是个留着山羊胡的中年男人，眼神精明，上下打量着钟离眜的绸缎衣，嘴角勾起一抹冷笑：“客官要是有好货，不如拿出来让小的开开眼？别是嘴上说的好听，手里没真东西吧？”

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钟离眜心里了然——这掌柜是在试探他。他不动声色地从怀里掏出一块玉佩，放在柜台上：“这块和田玉，掌柜的看看值多少？我最近急着收一批‘匈奴货’，听说李儒李大人常来你这儿，他没跟你提过？”

“匈奴货”三个字一出，掌柜的眼神瞬间变了。他飞快地瞥了一眼后院的方向，压低声音：“客官说的是哪种‘匈奴货’？小的这儿只卖正经珠宝，可不敢沾那些乱七八糟的。”

钟离眜见状，故意叹了口气，凑近掌柜：“就是匈奴部落的绿松石、玛瑙之类的——李大人跟我说，你这儿能弄到‘带记号’的货，我才特意来找你。怎么，是李大人没跟你打招呼？”

他一边说，一边注意到掌柜的手指在柜台下悄悄敲了三下——是暗号。果然，没过一会儿，一个穿着短打的壮汉从后院走出来，目光凶狠地盯着钟离眜：“你是谁？找李大人有什么事？”

钟离眜心里一紧，面上却装作不满：“我是做珠宝生意的王老板，跟李大人约好来拿‘货’的——你们这是什么意思？还怕我抢了不成？”

壮汉刚要说话，掌柜突然拽了拽他的衣袖，又给了个眼神。钟离眜顺着掌柜的目光看去，只见后院的门帘下，露出一角熟悉的青色衣料——是李儒的贴身小厮！

“原来是王老板，误会误会。”掌柜突然换了副笑脸，“李大人吩咐过，您来了就让您去后院等。”他做了个“请”的手势，眼底却藏着一丝阴狠。

钟离眜心里清楚，这是要引他入瓮。但他没有退路——要查清楚珠宝的来源，必须进后院。他强压下紧张，跟着掌柜往后院走，手悄悄按在了腰间的短刀上（那是他唯一的防身武器）。

后院不大，堆着不少木箱。掌柜指着一个最大的木箱：“李大人说，您要的‘货’都在这儿了。”

钟离眜刚要上前，突然听到身后传来“咔嗒”一声——是门被锁上的声音！壮汉手里拿着一根木棍，一步步朝他逼近：“敢冒充王老板查李大人的事，你活腻了！”

“我是不是冒充的，你说了不算。”钟离眜猛地拔出短刀，眼神锐利如鹰，“你们给李儒做的假匈奴珠宝，藏在哪了？还有帮他伪造密信的书吏，现在在哪？”

壮汉没想到他还有武器，愣了一下，随即狞笑着扑上来：“敬酒不吃吃罚酒！今天就让你死在这儿！”

木棍带着风声砸过来，钟离眜侧身躲开，短刀顺势划向壮汉的手臂。“噌”的一声，壮汉的衣袖被划破，鲜血瞬间流了出来。他疼得大叫，抄起旁边的木箱就朝钟离眜扔过去。

钟离眜躲闪间，不小心撞到了身后的木箱，箱子里的东西“哗啦”一声掉出来——竟是满满一箱绿松石项链，跟李儒呈给大统君的那串一模一样！

“原来都在这儿。”钟离眜眼睛一亮，刚要弯腰去捡，突然听到掌柜大喊：“快！别让他拿到证据！”

壮汉忍着疼，再次扑上来。就在这时，后院的门突然被撞开，周亚夫带着查案组的人冲了进来：“住手！监察院办案！”

掌柜和壮汉瞬间傻眼。钟离眜趁机上前，拿起一条绿松石项链，冷笑道：“这些项链上的刻痕，跟兴洛城‘巧匠坊’的手法一模一样——李儒还说是什么匈奴货，真是骗傻子！”

周亚夫接过项链，仔细看了看，对身后的吏员说：“把这些都收起来，带掌柜和壮汉回监察院审问！”

两天后，北境屯田区。

当汉匈百姓听说钟离眜被诬陷通敌，全都炸了锅。

“钟离大人怎么可能通敌？他上次为了帮我们追回被克扣的屯田粮，跟冯敬的人打了一架，手臂上的伤现在还没好呢！”

“李儒那厮就是坏！冯敬被抓了，他就想找个新政的人下手，好让他们旧党翻身！”

“不行！我们得去兴洛城请愿！要让大统君知道，钟离大人是忠臣！”