北坡林间的空地上，五六个衣衫褴褛的汉子正手忙脚乱地掩埋烧焦的粮种。突然林鸟惊飞，韩信玄甲黑袍的身影从树后转出，身后亲兵无声散开形成合围。

“王家的佃户？”韩信目光扫过他们磨出老茧的虎口，“可惜了这手箭术。”

为首汉子梗着脖子：“横竖都是死！这些妖种根本长不出粮食！”

“谁告诉你们的？”韩信突然逼近，刀鞘挑起对方衣领里露出的半块楚军腰牌，“钟离昧的旧部？他当年带着你们抢军粮时，可曾说过楚地百姓该吃什么？”

众人顿时语塞。此时萧何带着李翁匆匆赶到，老农扑到土坑前，抖着手捧起烧焦的粮种哀泣：“造孽啊！这是能活命的金疙瘩啊！”

韩信突然解下自己的水囊扔给那些叛军：“尝尝。”

众人愣怔间，已有亲兵掰开面饼分食。叛军头目颤抖着咽下面饼，突然跪地痛哭：“他们说……说东海要用妖种绝楚地的根……”

“绝根？”萧何冷笑，示意衙役抬来两筐饱满的“金黍”，“这些是准备贷给受灾户的种粮！你们烧的这批——是特意用盐水泡过的陈粮！”

仿佛为了佐证他的话，林外忽然传来喧哗。但见无数百姓举着锄头木棍涌来，带头的中年汉子高喊：“谁敢毁粮种！咱李家村和你们拼命！”他们身后，还有妇人抱着陶罐跑来：“官爷！这是咱们凑的粟米，先补上被祸害的粮种！”

三日后的庐江刑场。

王族长的侄子——这次烧粮事件的主谋被押上高台。不同于以往的血腥处决，韩信当众宣读判决：“按《东海律》损毁公粮罪，罚苦役三年，发往望仙城垦荒。”他顿了顿，看向台下骚动的人群，“凡举报损粮、私藏兵器者，赏粮三石；凡垦荒超额、护卫粮仓者，记功授田！”

人群瞬间沸腾。曾经对东海持观望态度的乡老颤巍巍问：“官爷，那……那贷种粮的条例还作数吗？”