项伯捻着胡须，沉吟不语，眼神在珠宝和陈平脸上来回移动。

陈平趁热打铁，抛出了最终的方案：“依平之愚见，眼下齐地叛乱，正是用人之际。汉王虽病，其旧部尚存战力。不若请大王开恩，允准汉王率其旧部，前往齐地助战，戴罪立功。如此，一可解大王后方之患，二可消耗刘邦实力，三可彰显大王宽宏大量，四嘛……”他意味深长地看了项伯一眼，“项公今日促成此事，于汉王有恩，于霸王有功，于楚国有利，岂非三全其美？这些区区薄礼，只是汉王对项公略表感激之心，待他日汉王若能侥幸生还，必有重谢！”

项伯的眼睛彻底亮了。是啊，把刘邦这个烫手山芋扔到齐地去和田荣互相消耗，既能解决眼前的隐患，自己还能名利双收，更能得到刘邦一个人情和眼前这箱实实在在的珍宝……这买卖，太划算了！

他猛地一拍大腿，脸上堆起热情的笑容：“陈先生所言，句句在理，皆是出于公心啊！为大王计，为楚国计，此事……老夫义不容辞！明日，明日我便进宫，向大王陈明利害！”

陈平心中一块大石落地，面上却仍是谦逊感激的笑容，又陪着项伯饮了几杯酒，说了一番恭维话，这才起身告辞。

第二天，项伯果然入宫求见项羽。他将陈平那番说辞，再加上自己的一番润色，滔滔不绝地讲给了项羽听。他尤其强调了刘邦旧部可能造成的后方骚乱，以及让刘邦去齐地“戴罪立功”、消耗实力的好处。

项羽听着叔父的分析，重瞳中的犹豫之色渐渐褪去。他本就打算亲征齐地，若后方真被刘邦的残部搅得鸡犬不宁，确实麻烦。让刘邦去齐地……似乎真是个不错的选择。既能稳住那群骄兵悍将，又能让他们去和田荣拼命，自己坐收渔利。

至于刘邦是真病假病……在绝对的实力面前，这些小花招，又算得了什么？难道他项羽，还怕一个病怏怏的刘邦能在齐地翻出什么浪花不成？

项羽终于下定了决心。

而此刻的听松苑内，刘邦躺在榻上，听着心腹近侍低声汇报着宫外传来的项伯已成功说动项羽的消息。他紧闭的双眼缓缓睁开，那里面哪里还有半分病态？唯有冰冷如铁的锐光和一丝即将挣脱牢笼的野望。

他低声吩咐道：“去告诉子房和陈平……可以准备下一步了。”

窗外的梧桐，又落下了一片叶子。