他没有直接去找项羽，而是将目标锁定在了项羽的叔父，项伯身上。项伯此人，贪财好利，耳根子软，且自诩重诺（当年鸿门宴前他就因私谊夜访张良，可谓“前科累累”）。

陈平挑选了一个华灯初上的夜晚，带着两名仆从，抬着一口沉甸甸的、散发着幽幽檀木香气的箱子，叩响了项伯府邸的侧门。宾主落座，寒暄不过三句，陈平便挥手让仆从打开箱子。

刹那间，珠光宝气几乎照亮了半个厅堂！里面是成套的玉璧，晶莹剔透；金饼排列整齐，耀人眼目；还有几匹来自蜀地的精美锦绣，流光溢彩。项伯的眼睛瞬间直了，呼吸都粗重了几分。

“陈……陈先生，你这是何意？”项伯强作镇定，但目光却像是被磁石吸住，牢牢黏在那些财宝上。

陈平微微一笑，笑容温润如玉，带着几分恰到好处的忧色：“不瞒项公，平此来，实为汉王，也为霸王，更是为项公您啊。”

“哦？此话怎讲？”项伯一愣。

“项公可知，汉王病重，恐不久于人世？”陈平压低声音。

“略有耳闻。”

“那项公可知，汉王麾下，如樊哙、周勃、灌婴等将，皆乃虎狼之辈，对汉王忠心耿耿？若汉王真病逝于彭城，这些人会作何想？他们会相信汉王是病死的吗？”陈平语气平缓，却字字如锤，敲在项伯心上，“届时，他们必以为汉王为霸王所害！数万百战精锐，若悲愤之下，化整为零，散入楚地山林，时时袭扰，处处为乱……项公，您想想，那会是何等局面？大王远征在外，后方烽烟四起，这平定叛乱之功，怕是要大打折扣，甚至……损兵折将啊！”

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项伯的脸色微微发白，他仿佛已经看到那些彪悍的汉军士卒在乡野间神出鬼没，烧杀抢掠，让他项家的封地和利益受损。

“再者，”陈平话锋一转，语气变得推心置腹，“汉王若死，其旧部星散，于霸王而言，不过是少了些麻烦。但对于项公您……以及朝中诸位而言，岂不是也少了一股……可以借重、可以制衡的力量？” 这话就说得相当露骨了，暗示刘邦集团的存在，对项羽麾下其他派系也是一种潜在的利益保障。