公元前207年的五月，中原大地已然完全摆脱了春寒，炽热的阳光毫不留情地炙烤着饱经战火摧残的土地。然而，在砀郡北部，这片刚刚被沛县军“安抚”下来的区域，空气中除了燥热，还弥漫着一种与周遭乱世格格不入的、近乎奢侈的“希望”的气息。

萧何站在一处刚刚清理出来的官署院落里，额头上沁出细密的汗珠。他身后跟着几名从沛县带来的精干吏员，人人手里都抱着一大卷用上好白绢书写、字体工整清晰的告示。这玩意儿在沛县不算什么，但在这砀北，简直是奢侈品。

“都打起精神！”萧何抹了把汗，对吏员们吩咐道，声音带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮，“按之前划分的区域，把这些《沛县新约》安民告示，给我贴到每一个乡、每一个亭、每一个还有人烟的村口！要让所有还能喘气的人，都看到，都听到！”

“是，萧功曹！”吏员们齐声应道，随即如同撒豆子般散向四面八方。

很快，在残破的城门口、在荒芜的乡亭土墙、甚至在几棵被剥光了树皮充饥的大树上，这些白得晃眼的告示被小心翼翼地张贴起来。内容简单粗暴，直击人心：

“奉军师令，沛县军安辑地方，保境安民！”

“即日起，砀郡新附之区，推行《沛县新约》！”

“一、减免本年及明年赋税三成！”

“二、登记无主荒地，分予流民、贫户耕种，头三年只收什一税！”

“三、设‘诉冤鼓’于各城邑官署，民有冤情，无论告官告吏告豪强，皆可击鼓鸣冤，查实必究！”

“四、招募流民，以工代赈，疏浚河道，整修道路，管饭，还给工分（可换粮、布、盐）！”

告示前，很快就围拢了一群面黄肌瘦、眼神麻木的百姓。他们大多不识字，只能听着旁边一个被吏员临时拉来、识几个字的更夫结结巴巴地念。

起初是死寂般的沉默，仿佛这些话语太过惊世骇俗，以至于无法被疲惫的大脑理解。直到那更夫用尽力气喊出“分荒地”、“减赋税”、“可击鼓告官”时，人群才如同被投入石子的死水，微微荡漾起来。

“分……分地？真的假的？莫不是骗我们去当徭夫吧？”一个老汉颤巍巍地低声嘟囔，他脸上的皱纹深得能夹死苍蝇。

“告官？俺们平头百姓，能告得赢那些老爷？”一个中年汉子下意识地缩了缩脖子，仿佛已经看到了官老爷的板子。

“管饭？还给工分？”更多的目光则聚焦在这最实际的一条上，吞咽口水的声音此起彼伏。