公元前210年，七月丙寅，沙丘宫。

暮色如血，将漳水河染成一片赤红。沙丘平台上的行宫在夕阳余晖中投下长长的阴影，宛如一头垂死的巨兽。宫墙外，夏蝉在古柏间声嘶力竭地鸣叫，那焦灼的嘶鸣穿透重重宫阙，在雕梁画栋间回荡不息。

寝殿内，青铜仙鹤灯盏吐着昏黄的光晕，将壁画上巡狩天下的雄姿切割成晃动的暗影。浓重的药味与若有似无的腐息在空气中交织，龙涎香的残韵早已被死亡的气息彻底吞噬。

嬴政躺在锦褥之间，曾经威严的面容此刻灰败如土。他每一次呼吸都牵扯着肺腑深处撕裂般的痛楚，喉咙里像是堵着滚烫的沙砾。中车府令赵高侍立在榻前，小心翼翼地用丝巾擦拭着帝王额角的冷汗。丝巾上金线绣制的玄鸟纹样，在摇曳的灯火下泛着诡异的光泽。

"诏书......"嬴政艰难地开口，声音嘶哑得如同破旧的风箱，"可已发出？"

"陛下放心。"赵高躬身回应，眼底闪过一丝难以察觉的异光，"给公子扶苏的诏书已经备好，只待加盖御玺。"

嬴政微微颔首，目光却不由自主地投向殿外。恍惚间，他仿佛又看到了去年东巡时在博浪沙遭遇的刺杀，那柄重达百斤的铁椎呼啸着从他车驾旁掠过；又想起今年在湘山祠遇到的那场诡异大风，几乎将他的龙舟掀翻。这些不祥之兆，如今想来都像是上天的警示。

夜色渐深，嬴政的呼吸越来越微弱。在生命的最后时刻，他眼前浮现出自己一手缔造的帝国图景：巍峨的长城在北方蜿蜒，宽阔的驰道贯通四方，统一的文字在竹简上熠熠生辉。然而转瞬间，这些景象开始崩塌，万千黎民在战火中哀嚎，六国贵族的旗帜再次扬起......

"朕......的......江山......"

他想要抓住什么，却只能无力地垂下手臂。在黎明前最黑暗的时刻，这位"续六世之余烈，振长策而御宇内"的帝王，终于在沙丘宫永远地闭上了眼睛。

赵高静静地站在榻前，伸手探了探帝王的鼻息。确认嬴政已经驾崩后，他的嘴角微微抽动，眼中闪过一丝狂热的光芒。他并没有立即发丧，而是仔细地将帝王的双手交叠在胸前，又为他整理好凌乱的衣襟。

"陛下安息。"赵高低声说着，语气中带着一种令人不寒而栗的平静。

他快步走向存放诏书的密室，沉重的木门在寂静的夜里发出刺耳的吱呀声。密室内，丞相李斯正在灯下整理文书，见赵高深夜来访，不禁皱起了眉头。