“此非天大的笑话？！天下可有这般蛮横无理之理？！请齐相为屈完剖白之！”言毕，他握紧手中节杖，身形如孤峰耸峙，以一人之力，硬抗帐内百道森然杀意的目光！
如同九天霹雳击中沸鼎油锅！八国将帅群中压抑的惊怒与遭受污蔑的愤懑再也无法遏制，轰然炸开！
“狂悖！”“住口！”“大胆南蛮！”
怒喝声如暴雷炸响！位列前排的宋兹甫须发戟张，目眦欲裂！按剑的大手嘎嘣作响！“锵！”一声，长剑竟被他暴烈抽出寸余！寒光如毒蛇吐信爆射而出，杀气凌冽如实质！“无知蛮夷！安敢在我中原王师面前如此放肆！谤我大军正义！”
郑将姬捷突脸上那惯有的、如同面具般的和煦瞬间消失得无影无踪，眼神阴沉得能滴出水来，手指微不可察地抚过腰侧的匕首皮鞘。季友深深倒吸一口凉气，眉头拧成了一个疙瘩，目光在针锋相对的管仲与屈完之间惊疑不定地来回审视。就连高坐帅位上的姜小白，那原本如冰封的眉峰也骤然拧紧，如同两道交叉的利刃，指尖在身侧紫檀木扶手那光滑坚硬的纹理上，因极致用力而刮擦出几不可闻的、刺耳的噪音！他的尊严，如同被对方狠狠践踏！
独有管仲，身形未曾晃动半分，面容依旧沉静如古井深潭。屈完目光中那足以燎原的愤怒星火，在他眼中仿佛只是吹过深潭无波之水的一缕稍强的晚风，除了水面几点涟漪，转瞬即归平静。他甚至微微侧过身，避开屈完那刀锋般的视线，如同拂去衣上微尘。
“蛮夷安敢如此放肆！”帐内怒喝犹未平息，如雷霆翻涌！
管仲缓缓抬起了左手——仅仅是一只手掌向上、五指平展的简单动作——一个稳定、柔和却又蕴含着无上权威的手势！仿佛神只的抚慰，又或命运的定锤！如同无形的壁垒瞬间隔断了奔涌的狂怒洪流！帐内喧嚣的叫骂如同被扼住喉咙，瞬间死死噎回诸将喉中！唯余粗重的喘息与甲片碰撞的微响。管仲那如千年古藤般深邃的目光并未立刻回到屈完脸上，而是虚虚地投向大帐被牛皮覆盖的穹顶，又似投向比穹顶更加遥远、被岁月尘埃层层掩埋的古老年代。
“昔时……”管仲的声音沉缓下来，如同讲述一个神圣的传说，每一个字都带着唤醒沉睡灵魂的力量：“大周开国之初，元勋召康公，承周文王、周武王之遗烈，秉天命以匡扶宗周、安定海内！”
他的目光变得悠远而神圣，仿佛看到了镐京城头飘扬的旌旗，与受封台前煌煌的鼎礼：“赐命于我先君，太公望吕尚！其言昭昭，如同昊天降谕：‘王敕曰：东至海隅，西达河渭，南至荆蛮，北至戎狄——凡称五侯、号九伯者，汝皆有专征之权！授汝金钺，代天行罚！汝当殄灭凶逆，以夹辅周王室，光耀于千秋！’”
他的声音陡然拔高，如同铁锤击打洪钟！目光如同寒潭凝成万年玄冰，瞬间穿透时空阻隔，牢牢锁定屈完周身所有闪避空间！口中迸发的音节，每一个都如同泰山压顶，裹挟着先祖的赫赫威仪，狠狠砸向屈完！也砸向整个楚国！
“此乃王命！铁券丹书！赐我先君太公履：东至于海，西至于河，南至于穆陵！北至于无棣！”管仲的声音在骤然变得死寂的帅帐内轰然回荡，每一个字都像是镌刻在无形的铜鼎之上，重逾千钧，狠狠砸在每个人紧绷的神经之上！宋兹甫等人眼中骤然爆发出凌厉逼人的光芒，按住剑柄的手掌指节攥得死白！
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管仲的声音故意一顿，整个帅帐的威压如同张满的神弓，弦至极限！下一瞬，他那幽深的目光骤然凝缩成两点灼人的冰火，如同撕开历史尘封的裹尸布、刺向早已腐烂却必须昭彰的骨骸！
矛头，直指楚人命门！
“然——汝国！”
音调陡然变为凌厉的控诉！如同惊雷撕开夜幕！
“尔贡苞茅不入，已有三载！王廷祭告天地，需汝楚地青茅缩酒而神灵不飨！尔等视周礼如无物！慢天子社稷如草芥！”管仲的声浪如同海啸般拔地而起，带着碾压一切的怒涛，“此乃尔楚之第一愆！寡人代王诘问之首责！”
轰——！帐内气氛因这赤裸裸的指控而瞬间凝滞！屈完的脸色在“苞茅”二字出口时，如同被烙铁烫了一下，猛地一凝！眼中深处有震惊、有羞怒、更有一丝措手不及的闪躲！楚人确实近年疏忽了向周室进贡用于祭祀的楚地特产苞茅青茅！他身体难以觉察地僵直了一瞬！这细微变化如何逃得过管仲与姜小白的厉眼！
然而不等屈完思忖反击之辞，管仲酝酿已久的最终绝杀，那柄足以让荆楚胆寒、让天下诸侯侧目的绝世凶刃，带着毁灭一切的威能，紧随“苞茅”之责，如同九天坠落的雷霆！
轰然炸响！
“更有甚者——”
管仲猛地向前一步，脚下毡毯仿佛深陷三寸！他紧盯着屈完骤然收缩的瞳孔，几乎一字一顿，声音却如同寒冰地狱中刮出的阴风，字字带血，狠狠扎进楚国百年隐秘的伤疤最深处！
“昭王——！我大周昭王御驾亲征南国，南巡江汉——而不复！骸骨飘零！神魂不归！已逾百载！沉舟之疑，遍传诸夏！汝楚邦作何解释？！”
“此乃——寡人代天、代王诘问汝楚之二愆！血债，该清！沉冤，该雪！”
“昭王南征而不复，寡人是——问！！！”
“昭王南征而不复，寡人是问！”——这最后的诘问，尤其是那“寡人是问”四个字的厉喝，如同九天神雷在低矮的帅帐内轰然炸响！沉重的梁木都为之簌簌震颤！那声音、那责难、那沉甸甸的历史血账带来的千钧重压，如同无形的巨石轰然坠入屈完心湖！久久回荡于在场每一位将领震惊的耳鼓深处！昭王溺毙汉水！这是楚国数代君王竭力淡化、周室不敢深究却耿耿于怀、天下皆知却讳莫如深的惊天秘辛！此刻，被管仲以霸主的身份、以代王的姿态，在军阵之前，于万军簇拥下，如此赤裸裸地掀开了它那血腥而丑陋的帷幕！
帐内，瞬间死寂！百道目光如万钧重枷，死死锁定在帐中孤立的屈完身上！宋兹甫的瞳孔因兴奋而放大；季友眼中闪过骇然；姬捷突的嘴角勾起隐秘的冷笑；王子成父握剑的手指关节因过度用力而发出嘎吱声响。所有人的目光都如同无数柄无形的刻刀，几乎要将屈完寸寸凿穿，要看透他瞬间的慌乱，要将楚国钉死在耻辱柱上！沉默如深海，死寂如冰窟，连最粗重的呼吸都在这强大的压力下骤然停滞，压抑得人心脏几乎要从喉咙跳出！
这死寂仿佛凝固了千年岁月！又或是只有一息之间！
众目睽睽之下，原本因“苞茅”质问而微微僵直的屈完，却在此刻，在“昭王”二字如同诅咒般砸下的瞬间，身体猛地一震！那震动的幅度极其细微，仿佛被无形之鞭抽打！他下意识地想要后退一步，脚后跟却死死钉在了毡毯之上！
时间在凝固的空气中艰难流淌。
终于，屈完缓缓地、极其艰难地再次抬起了头！那张棱角分明、此刻略显苍白的脸上，那些微的波澜竟已神奇地被强行压下，被一种冰冷的、近乎凝固的沉重所取代！他双臂缓缓抬起，宽大的袍袖在身前郑重地、缓慢地交叠。整个身体深深前倾——一个前所未有、对中原君侯也罕见的深揖！姿态精准、动作凝滞而蕴含千钧重力，带着一种异乎寻常的、如同向楚王行大礼时的庄重肃穆，甚至有一丝……决绝的意味？他开口，声音低沉而清晰，因方才的激辩和此刻巨大的压力而略带沙哑，却透着一股磐石即将粉碎也绝不弯曲的凝重：
“齐相、齐侯、诸国将军在上。”他抬起身，目光坦然地迎着帅位上姜小白那几乎要将他刺穿的冰冷审视，也迎着帐内无数道凝固如寒冰利剑的视线，一字一句，清晰如同在宗庙起誓：“昔楚居南荒，道路崎岖，人事粗疏。贡包茅以奉天子宗庙祀典，助以缩酒通神，此诚周礼常道，亦为我楚邦供职守土、义不容辞之本职也！”他略作停顿，眼帘微垂，似乎在进行无比艰难地取舍与决断，旋即猛地睁眼，目光如炬火灼人：
“然！”他声音陡然提高，带着金石交击的力度，“今岁，乃至数年之间，青茅……未供……”这短短几字吐出，仿佛耗费了他极大的气力，“此，确为吾国君臣怠惰之罪愆也！未供之责，楚地包茅未能及时奉于天子阶前，致使神祀之缺憾……是寡君疏忽职守之过也！”屈完深吸一口气，胸膛起伏，那沉重的姿态几乎让旁听者相信他下一刻便要跪地请罪。
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他的目光越过身前咫尺、面色依旧无波的管仲，更扫过他身后那片刀枪林立的森寒军将阵列，一字一句，敲钉截铁，带着一种如释重负又无比坚毅的宣告：
“岂敢……不共？！”
“岂敢不共？！”这短短四字反问，铿锵有力！蕴含着如山的承诺，也如同巨石落地！帐内诸将紧绷的神经骤然一松！许多人眼中流露出震惊、意外、继而转为一丝轻蔑的松弛。认了？楚人……终究认了包茅之罪？这是向霸权的屈服么？
正当众人心头紧绷的杀伐之弦被这屈服的前奏所微松时，屈完原本因“认罪”而谦恭的挺拔姿态却微不可察地一肃！一种混合着嘲讽、悲愤与无名深重怨恨的复杂情绪，如同火山暗流般在他眉宇间倏忽掠过！就在这千钧一发之际，他的语声陡然一转！如同玉山将崩前发出的最后、最高亢、最凌厉的尖啸！
“至于——”
这两字如刀切开空气！
“至于！尔等代周天子诘问寡人之另一‘罪愆’——”
屈完的声音拔高到极致，如同即将崩断的弓弦发出的绝唱！其中蕴含着冲天的桀骜不驯、对强权的极度蔑视、以及对往事的深沉悲愤，还隐隐带着一丝令人心悸的……荒诞感？
“昭王！周昭王南巡江汉——而不复！！”屈完将“昭王”二字咬得极重，如同在咀嚼一块浸透血渍的顽石！他的右臂猛地抬起！不再是抱拳，而是五指箕张，如同要攫取什么！戟指壁垒上最高处那道模糊的人影！
“昭王！骸骨飘零！葬于何方？！葬于何水之滨？！其骨骸安在？！其殉身之人何存？！”
他发出一连串短促、尖锐、直击灵魂的拷问！字字如刀！随着这声声诘难，他的手势陡然从指向天际变为雷霆下击！决绝而凶厉地狠狠指向脚下被无数军靴踩踏过的大地！随即手臂如同狂澜暴卷！带着一股横扫千军、劈开万古的气势！狠狠地挥向帅帐帘门之外！挥向那片奔流着浑黄波涛、发出永恒呜咽、埋葬了无数过往的苍茫汉水！
“周昭王——！”屈完的声音因激愤到了顶点而微微变调，几近嘶吼！压抑了百年的楚人心声在此刻彻底爆发！
“他究竟——是被天神召入水宫为神？！还是被汉水之灵收为水鬼？！抑或是……被你们口中所谓‘蛮夷’掀入深渊？！无人知晓！此乃百年谜案！”
屈完的目光如同燃烧的万载玄冰，掠过壁垒上每一张因震惊和愤怒而扭曲的面孔！声音陡然拔高到令人灵魂都为之震颤的顶峰！带着穿破历史迷雾的、尖刻刺骨的、直击对方软肋的终极反诘！如同最后一道审判的狂雷！狠狠地砸向整个八国联军阵营！撕裂了帅帐内外短暂的沉寂！
“列位——！！”
声音浑厚沉雄中爆燃着近乎狂暴的嘲弄与挑战！
“尔等问寡人？！”
他的手臂带着毁天灭地般的力量！指向帐外翻滚的汉水！指向那深不见底的、埋葬了周天子真相的所在！
“尔等天下诸侯——何不如同百年前那般！再建舟楫！亲自下水！同去问问这莽莽荡荡、亘古奔流不息、只余呜咽、不置一词的——汉水？！”
“去问问这无情的大江——它！究竟！将答案！藏在了哪一片——沉默的！波！涛！之！下！！”
这最后的诘问，是怒吼，是控诉，亦是楚人面对强权无理的终极抗辩！它裹挟着历史沉冤的腥风血雨，带着不屈的意志，在汉水之畔久久回荡，永不消散！