第136章 血色岐山

华夏英雄谱 一棹碧涛 6770 字 5个月前

突然,他感到一股猛烈的眩晕袭来,眼前金星乱迸,天旋地转。喉头腥甜涌上,他死死捂住嘴,一阵撕心裂肺的呛咳堵在胸口。紧接着一股无法控制的腥气直冲鼻端——一股热流抑制不住地从口中喷涌而出!猩红的血沫溅落在刚刚被酒水濡湿的泥地上,与墨绿酒浆和肮脏的泥尘迅速交融,氤氲开一片妖异而刺目的色彩。

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“陛下!” 殿外守候的近侍们听到异常声响,惊慌失措地冲了进来,见状无不面无人色。

司徒郑武公掘突闻讯火速赶来。他一身深衣外披着半幅锁子软甲,显然刚从营署奔回。看着眼前这触目惊心的一幕和少年天子嘴角未干的血迹与失魂落魄的眼神,饶是他心坚如铁,也感觉一股寒气从尾椎直窜顶门。

“都退下!封锁消息!”郑武公厉声呵斥着惊魂未定的侍从,快速上前一步架住了平王摇摇欲坠的身体。他俯身,声音压得极低,带着某种强硬的穿透力灌入少年天子的耳中:“陛下!怒,伤肝。忍一时,方有后图!”

平王被他坚实的臂膀支撑着,身体深处涌起一阵虚脱后的冰凉麻木感。郑武公话语中那种钢铁般的意志力,像一只冰冷的手,强行稳住了他濒临崩溃、四分五裂的意识。他涣散的目光终于有了些许凝聚,艰难地落在了郑武公布满血丝的、沉毅紧绷的脸上。半晌,一股冰冷的浊泪终于突破了眼眶的封锁,无声地沿着他沾染血迹的面颊滚落下来。

“司徒……”平王张了张嘴,喉咙如同被砂石刮过,声音嘶哑浑浊,“……晋侯……何时才能来?”

时光在屈辱和裂痕中悄然流淌。公元前757年。洛邑王庭的光景,愈发显得萧瑟。

洛邑新建的明堂空旷而冰冷,虽有彩漆涂抹梁柱,仍难掩新筑泥土的单调与粗糙。几案漆器陈旧不堪。廊道深处光线稀薄,唯有一簇簇牛油灯盏在穿堂风中摇曳着微弱的光晕。

周平王已长成二十余岁的青年模样。长期的困窘与精神重压,在他那张原本清秀的脸上刻下了过早的痕迹。眉宇间凝着一股散不去的阴郁与淡漠。此刻,他正坐在冰冷的王案后,面无表情地听着司徒郑武公(掘突)的禀报。郑武公也已老成稳重,额际有了风霜刻痕,眼神却越加深邃坚毅。

“宋公使人呈献圭壁五双,并特贡太牢三牲……”郑武公的声音在空旷的大殿里显得格外清晰。他稍作停顿,抬起头,目光锐利地直视着平王:“其使言辞卑恭备至,然则言谈之间,再三提及去岁……曾遣使北上携地,礼献其地特产云云。”他的声音并未特意提高,但其中隐含的警示意味却如同冰下的寒流。

平王捏着细长玉圭的手指陡然收紧了一下,指节处失去血色变得青白。一丝极细微的冷笑浮现在他紧抿的嘴角。“太牢……呵,倒是礼数周到啊。”他的声音平平响起,听不出任何情绪,眼神却像冰凌一样尖锐地刺向大殿外灰蒙蒙的天空,“一个虚位,一个空名,倒让诸侯们两头下注,左右逢源……赚得盆满钵满。”他轻轻吁出一口浊气,仿佛要将肺腑间积郁了十四年的憋闷倾吐出来,“孤这伪朝,倒是沾了携地那位真天子的光……”

郑武公面色如铁,没有接话。沉默在空旷的大殿里弥漫,沉重得令人窒息。平王感到一阵冰冷的疲惫从骨髓深处弥漫开来,他靠向王案后的凭几,姿态里透出一种心力交瘁的厌倦。眼前堆积着奏报洛邑周边闹蝗灾的简牍、请求减免贡赋的诉陈,字字句句都像是在嘲笑着他这位“天下共主”的无能为力。每一次看到“携地”、“周室正统”、“携王”之类的字眼,都如同有无数无形的芒针刺在心上。

这时,一名身着粗布皂衣、面有风尘之色的信使匆匆入内。这身装扮暗示他来自遥远的北方。信使伏拜,双手呈上一卷以黑漆封印的简册。郑武公接过,目光掠过那熟悉的漆印纹样时,眼皮微微跳了一下。他迅速验看后,启封,展卷。眼神在密密的墨字上疾速扫过。刹那之间,连郑武公这样城府极深的人,脸上也不由自主地掠过一丝震动!那震动快如闪电,随即便被一种凝重如山的沉肃所取代。他深吸一口气,目光转向王案后的平王,以一种刻意压制过、但字字千钧的语调清晰汇报:

“陛下!晋侯奏报:其卒于汾水北岸遭遇戎狄大股寇掠,彼等聚于携地东北百余里之山地。晋侯虑其侵扰京畿,欲引军剿捕……然而,” 他微微一顿,抬起头,目光如同两道冰锥,直刺平王略显失焦的双眼,“携地屯有锐卒,恐其不明真相出兵干扰……为稳妥计,晋侯恳请陛下……赐一道明旨,言携地那‘伪王’及其麾下虢公翰,久蓄异志,形同叛逆……授其相机处置之全权。”

“相机处置?” 平王低低地重复了一遍这四个字,声音缥缈得如同来自极远处的山谷。一股冰冷刺骨、却又带着诡异灼热感的狂澜骤然在死寂的心湖深处掀起!

晋侯!这个十四年间,虽屡有奏报,但始终隐于汾水以西重山之后的强大身影!这个名字曾是他唯一的心理支柱。当年来洛邑即位不久,晋侯确实曾派出一支劲旅协同郑武公在洛邑周边清剿过零散戎寇,那支军队剽悍精良的甲胄和战车曾短暂地闪耀过这片废墟的土地。然而,很快晋侯的身影就再次被笼罩在晋西更为浓重的戎狄烽烟之后。十四年间,晋侯每年春秋二季的朝贡礼仪从未缺失,牛酒圭璧依制贡献。然而,其朝觐使者的身影始终模糊,总是被司徒郑武公和王庭中其他琐碎而窘迫的事务所淹没。

小主,

渐渐地,“晋侯”这个名字在王庭中变得越来越像个神话中的符号,遥远而缺乏触感。那支强大到足以改变王庭命运的军队,似乎只在司徒郑武公偶尔与晋侯通信的只言片语中存在,又仿佛仅仅存在于洛邑每一次财政匮乏、无力征伐时的叹息声中。

当十四年的麻木和绝望已成为常态,这个名字所带来的并非希望,而像一把冰冷锋锐的匕首,在他心中那层覆盖尘土的绝望冰面上无声划过。冰层碎裂的声音仿佛在耳边响起,极其轻微,却又带着某种终极审判般的尖锐。一阵冰冷尖锐的刺痛从心脏深处骤然炸开,随即化为滚烫的岩浆流窜全身!四肢百骸因这种骤然的刺激而控制不住地颤抖起来!一股夹杂着腥甜的热气直冲喉头!

他猛地用手捂住嘴,剧烈的呛咳再度袭来,震得他整个身体都在痉挛摇晃。一股更粘稠温热的液体从指缝间抑制不住地涌出!他用力地咳嗽着,拼命将那股血气强行吞咽下去!指缝间洇湿了一片鲜艳刺目的猩红。

他扶着冰凉的案几边缘,深吸了几口冷冽的空气,那空气如同冰针刺入肺腑,强行压下翻腾的气血和那令人绝望的晕眩。他终于抬起手,缓缓擦去唇边那一抹刺眼的鲜红。手指因过分用力而微微颤抖。他抬起头看向郑武公,眼神不再是之前的浑浊麻木,那里面是刚刚历经了岩浆淬炼后的冰,幽冷、深不见底,又燃烧着一种玉石俱焚般的疯狂决绝。

“准……晋侯所请!”平王嘶哑着喉咙,每一个字都带着压抑后的、碎裂般的沙哑,“密敕!刻不容缓!”

公元前750年正月末,朔风席卷着汾水河谷。

天气奇寒,河面覆着厚实的坚冰。灰白色的冰层一直向河岸两边的枯草荒滩延伸。中条山北麓的山道被连日大雪覆盖,坚硬的雪壳在骑兵沉重的马蹄下碎裂,发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的声响。

一支庞大的、装备精良而异常肃杀的军队,正沿着积雪的山脊线悄无声息地快速行进。兵锋指向汾水上游西南隅的“携”地。军队前锋打着各式旗号——有晋国的雄浑图腾旗,也有不少卫、鲁、郑等国军队的标识。当先一辆驷马战车上,矗立着一个身披厚重玄色兽纹大氅、体魄雄健如山的壮年男人——晋文侯仇。他面容方正,长须如戟,眼神锐利如寒星,在风雪中仍能穿透重重迷障。他的座车前方高高悬着周王室的龙纹旌旄。那象征着征伐权力的旗帜在凛冽的寒风中猎猎狂舞,透着一股不容置疑的权威。

“君上,”一名斥候飞马奔至车前,翻身下马滚落在雪地里,气息急促地禀报,“携城!城头有变!……旗号纷杂,守备稀松……方才似有小股人马向汾水下游冰面遁逃!”

“冰面?”晋文侯微微眯起了双眼,目光扫过山下开阔河滩远方那一片银白坚硬的冰封汾水河道。一丝冷酷如铁的笑意在那张威严的脸上稍纵即逝。

几乎同时,身后传来一骑急促的马蹄声。晋文侯的心腹谋臣疾驰而至,几乎是滚鞍下马,呈上一样以特殊黑漆封印的密物。晋文侯劈手夺过,指节粗大的手指极其熟练地剥开层层油布,里面露出几片串在一起的青玉简册!他目光如刀,在那些刻得极深、字字似乎蕴含着千钧之力的敕文——“逆贼姬余臣、虢公翰,悖逆纲常,谋危社稷……着晋侯仇,便宜行事,肃清妖氛!”——之上仅仅一扫而过。

“好!”晋文侯喉中发出一声沉雷般的低喝,那声音在呼啸的风雪中也无比清晰。他猛地将密敕狠狠按向自己玄色大氅内甲胄冰冷的护心镜,似乎要将那冰冷的玉简连同它代表的滔天权柄与血腥使命一起,按进自己的血脉深处。“传令!前锋改向汾水下游!追!一个也不许走脱!”吼声如同虎啸,瞬间冲破风雪传遍前军!无数马蹄的节奏骤然变得狂暴,沉重地敲打着冰冻的山梁,如同愤怒的雷霆在云层中滚动前进!

狂风卷着雪沫疯狂抽打着汾水下游开阔的冰面。一群约数十骑、夹杂着十数辆轻便马车的队伍,正竭尽全力踏着冰冻的河面向东南方向仓惶奔逃。队伍核心的几辆华盖车上,华服长者周携王姬余臣鬓发散乱,苍老的脸上再无半分昔日儒雅雍容的气度,只剩下深入骨髓的惊恐与绝望。护持在他车边的虢公翰满身污血,须发戟张,状如癫狂,一边怒吼着组织仅存的几名戈甲卫士组成单薄的阻击阵线,一边徒劳地挥舞着长剑,试图劈开风雪,辨明方向。

马蹄声、车轮碾压冰面的尖锐摩擦声、身后越来越近如同死神脚步般震耳欲聋的晋军鼓噪嘶吼声,还有远处弓弦齐整绞紧的“吱吱”声,汇成一片死亡的喧嚣!

“轰——!”一支特制的、粗如臂膀的重型弩箭带着凄厉的风声狠狠扎入余臣车队最后面一辆华盖车的右侧地面!巨大冰面瞬间爆开蛛网般密集的裂纹!冰屑四溅!紧接着又是数支巨弩破空而来,狠狠地钉在狂奔的车队前方冰道上,如同死神的界碑!巨大的冲击力让整个冰面都震颤不止,发出即将碎裂的呻吟!受惊的马匹尖声嘶鸣,几乎人立而起!整个仓皇的逃亡队伍顷刻间陷入混乱和绝望的停滞!

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“保护大王!!”虢公翰目眦欲裂,爆发出困兽般的嘶吼,率领身边仅存的几十名死士迎着晋军追来的方向疯狂地发动反冲锋!

然而他的吼声被淹没在一片密集得令人头皮发麻的弓弦震响和箭矢呼啸中!

晋军的箭阵如同遮蔽天空的钢铁乌云!强弓劲弩射出的箭矢带着死亡的尖啸,如同倾盆而下的钢雨,泼洒在这片绝望的开阔冰域!

“噗!噗!噗!”利箭无情地穿透皮甲筋肉的声音连成一片!无论是戈甲卫士还是驾车御手,成片地栽倒在冰面上,鲜血瞬间在冰面上涂抹开大片大片妖艳刺目的猩红!

当最后一声濒死的惨号在风雪中消散,虢公翰和那些卫士残缺的尸体已几乎被密集的箭羽覆盖成了插满钢刺的冰坨。

喧嚣与杀戮的狂风,骤然向中心收缩、凝固。

几辆孤零零的马车被彻底包围。残破的车厢碎片散落一地。晋军骑兵的铁蹄沉重地践踏着染血的冰面,如同铁箍般将核心的那辆最大最华贵的驷马安车围得风雨不透。寒刃林立,肃杀之气足以冻结血脉。

车门被猛地从外拽开!凛冽的朔风卷着血腥气猛地灌了进去!周携王姬余臣,跌坐在一片狼藉的车厢内,华贵厚重的玉饰云肩被撕破一道裂口,沾染着不知是自己还是他人的血迹,花白的须发凌乱地散在额前,遮住了半边脸。他一动不动,仿佛对外界的巨响充耳不闻,眼神直勾勾地盯着眼前凌乱车板上的一卷沉重竹简——那是几册从祖庙强行带走的宗谱图籍。

一片令人窒息的沉默中,晋文侯仇那魁梧如山的身影,缓缓催动战马,在震耳欲聋的蹄声中踏过满地箭镞和渐渐冻结的暗红冰层,来到被团团围困的马车前。冰冷的目光扫过狼狈不堪的余臣。

“大王。”晋文侯开口,声音低沉厚重,却无半分面对天子时应有的敬畏,反而像是陈述一个冰冷的事实,“奉天子之命,请王归正京畿。”