空气骤然一静，连风卷着火烟灰烬的声音也清晰可闻。

庚丁脸上的笑容倏忽消失得无影无踪。酒气带来的燥热迅速退去，只留下一种皮肤下的冰冷。他缓缓转过头，视线如冰冷的青铜戈戟扫过大祭司匚匚那张涂抹得如同面具的脸。“大祭司说什么？羌人巫力？”庚丁的声音沉了下来，带着一丝紧绷的、被激怒的沙哑，“那几把烂骨头碎渣的巫咒，也配惊扰天命的王者么？”他向前踏了一步，玄色深衣的袍角拂地。无形的威压像冰冷的潮水，瞬间将匚匚笼罩。“孤王今日在此行献俘大祭，以生羌祭祀祖灵，以敌酋首级震慑不臣！大祭司——”他目光灼灼，几乎要穿透匚匚高冠下的阴影，“这是何意？”

他猛地抬起手，指向祭坛之上。

一名执礼的年轻巫者正奋力扬起巨大的青铜钺！锋刃带着祭祀之火的反光，带着破空声狠狠砸落！

啪嚓！

声音干脆而粘稠。祭坛上的头颅应声碎裂，红的、白的溅在乌黑燃烧的木柴上，滋滋作响，腾起一股刺鼻焦糊的腥气。

下方的士兵爆发出更猛烈的嘶吼：“天命在商！天命在商！”声浪冲击着夜色初临的天际。

匚匚在庚丁迫人的目光和耳旁震天的呼吼中，微微佝偻下身子。高冠的羽毛不再像先前那般僵硬地指天，竟微微垂下。幽深的眼中翻涌着某种极其复杂的东西，最终凝固为一片虚无的恭顺：“老巫……僭越了。大王天命所归，区区阴魂厉咒，自然难损圣体分毫……老巫当为王祭告先祖、卜问福吉。”他的声音低哑下去，再无波澜，似已重归于那尊泥塑木偶的状态，刚才的警告仿佛从未发生。

庚丁鼻翼微动，哼出一声极轻蔑的冷哼，不再理会匚匚。然而转身的一刹那，他袍袖下的手却不受控制地攥紧，指甲深深陷入掌心。目光掠过那些在祭坛边燃烧的尸骨头颅时，心头那团冰冷的阴影，非但没有消失，反而如墨滴入水，悄无声息地弥散开来，洇染无声。

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庚丁觉得有什么东西缠住了他的手脚，沉重冰冷，浸透了骨髓。他在半梦半醒的泥沼中挣扎，口鼻间充满了浓烈的焦烟味和腐肉的恶臭。眼前并非一片漆黑，而是扭曲跳动的炽烈橙红，犹如滚烫的烙铁烧灼着视网膜。

那是火。

冲天的烈焰吞噬了熟悉的宫殿梁柱，镀金的云纹在火舌舔舐下焦黑、卷曲、剥落。雕花的窗棂发出毕剥的爆裂声，窗纱瞬间化作缕缕轻烟。玉阶温润的翠色被滚滚黑烟熏染，曾经珍爱摆放的青铜礼器在高温中变形熔化，像濒死的蜡像般流淌下腥绿的眼泪。热浪炙烤着他的皮肉，发出不堪重负的滋滋悲鸣。

一个扭曲的身影在火海中心晃动，浑身沾满了凝结的鲜血和污泥。那是他自己。他的王冠歪斜，华丽的深衣被撕扯得褴褛，如同破败的经幡。一柄青铜短剑深深刺入他肋下，却没有血流出——伤口附近蠕动着密密麻麻的白色蛆虫，正疯狂地钻入又钻出，啃噬着他的血肉和骨骼。痛楚尖锐如无数针尖攒刺。他想放声嘶吼，喉咙却只挤出干裂的风箱般嘶嘶的抽气声。

“大王？大王……”

那声音由远及近，带着惶急。

是内侍？还是子渔？

他猛地睁开眼！剧烈的喘息如同被从水下捞出。汗水浸透了身下冰凉的竹席，黏腻厚重地贴着他的皮肤。寝殿内光线昏暗，长明灯摇曳，在墙壁上投下变幻不定的巨大黑影，张牙舞爪如择人而噬的恶兽。纱帐纹丝不动，死寂沉沉。窗外的天空却已透出阴沉的青白色，距离天亮尚有一段时间，但黑夜仿佛已被那炽烈的梦烧穿。

侍者趋步到阶下俯身，声音抖得不成样子：“可……可要传巫医？”

“滚！”庚丁喉咙里迸出一个滚烫的单音。

内侍仓惶退下，殿内只余他粗重的喘息在死寂中回荡，撞在冰冷的青铜器上。

他赤着脚，踩在冰凉平滑的黑石地砖上，寒气沿着脚心窜上来，稍稍压下了心头的焦躁和噩梦残留的惊悸。他踱到巨大的水玉鉴前。镜面打磨得光亮如昔，映出一个人影：眼窝深陷，罩着一圈深重的青黑色阴影，曾经锐利明亮的双眸，如今只剩下浓密的血丝缠绕着空乏疲态。脸颊明显地凹陷下去，下巴的线条显得格外嶙峋。

焦躁如同湿热的藤蔓在心头蔓延，越缠越紧。他蓦地挥出一拳！

砰！

沉重的闷响。拳骨重重砸在坚硬的青铜镜框上，剧痛立刻沿着神经炸开。冰冷的金属表面留下几道极淡的血痕，旋即又被他因激动而渗出滚烫汗水的掌心抹开，化成一片模糊而肮脏的印记。镜中的倒影也随之剧烈摇晃扭曲，连同那张衰败的脸一同变形碎裂。

自从河谷那场血祭大典过后，仿佛有一只看不见的恶兽，开始日夜不断地吸吮他的精血。起初是整夜无法成眠，辗转反侧，睁着眼枯看至天明。随后是短暂的、被炽热和湿冷交替折磨的惊悸小睡，很快噩梦便接踵而至，每一个都浸润着焦灼的火海与钻心的恶痛。白日里，莫名的燥热便如影随形，从骨髓深处升腾而起，裹挟全身。而每一次短暂的降热之后，又是彻骨的寒意如毒蛇般缠绕而上，啃噬着他的意志。御医们换了一批又一批，进献的汤药苦涩难闻，服下时如吞炭火灼喉，却连半点波澜都激不起。宫廷的膳食官战战兢兢，贡上最珍贵的肴馔，可每尝一口，胃中就一阵翻江倒海，忍不住尽数呕出，只留下满口的腥酸苦楚，如同咀嚼着生铁。

那场盛大的胜利，那些献祭上空的浓烟与欢呼，仿佛成了一道分水岭。山的那边是强健锐利的君王，山这边，是一个被困在衰朽躯壳里的囚徒。

他凝视着镜中那个陌生的、憔悴的魂灵。镜框青铜冰冷的触感顺着手臂一路蔓延，让昏沉的头脑有片刻的清明。一个念头，幽暗冰冷，在短暂的清醒中异常清晰地浮现出来——

大祭司匚匚那张涂满厚彩、如同面具的脸，以及他那如同蛇信吐露的低语：“……其母……通冥之眼……血咒……”

心脏像是被一只无形的手猝然攥紧。那血祭广场上冲霄的呼吼还在耳边，而匚匚的声音，却像冰冷的毒液缓缓渗入。

庚丁的手缓缓离开冰凉的青铜镜框，指尖在光滑的水玉鉴面上拂过，指腹沾染上些微的汗液和那极其微小的血沫混合物。他盯着镜中那双深陷的、布满血丝的眼睛。

“传……大祭司匚匚。”声音干涩，带着自己都未察觉的沙哑和一丝……迟来的惊悸？

侍奉在门外的内监发出一声短促的抽气，随即传来跌跌撞撞、几乎连滚带爬远去的脚步声。

庚丁背对着殿门。窗外，夏末黄昏残留的光线已极其稀薄，只在天际留下极窄的一线暗红，旋即被汹涌的铅灰色浓云吞没。殿内角落巨大的青铜灯树已然点燃，粗如儿臂的火炬吞吐着跳动的光芒，将空间割裂成无数摇晃的光影区块。光影交错的深处，高大的铜鼎散发着幽冷的青绿光泽，其上神秘的饕餮、夔龙纹路在火光中仿佛活了过来，凸起的目珠幽深冷漠地注视着殿心。

小主，

他没有回头，听着那脚步声由远及近，带着特有的拖沓和沉重，袍袖摩擦在冰冷石地上的窸窣声若有若无，仿佛幽魂在阴影中潜行。空气中开始弥漫开那股熟悉的、混杂了焚烧的骨角粉末与苦涩草药的味道，这原本庄严肃穆的巫者之气，此刻却让他胃囊深处泛起一阵阵恶寒。

脚步声停在阶下，一片令人窒息的死寂。

“大王？” 匚匚的声音打破了沉寂，依旧是那种低哑得如同岩石摩擦的腔调。但庚丁听得真切，那话音深处似乎有一丝极其隐晦、难以名状的气息，是……了然？还是一丝预料之中的疲惫？

“匚匚。”庚丁没有转身，声音在空旷冰冷的宫殿里撞壁回响，“孤王近日……夜不能寐，食如嚼蜡。每每梦魇缠身，如堕火窟冰渊。”他停住了，似乎接下来的词语太过沉重，需要积蓄力量才能吐出。“你……当日所言，那……羌方伯之母的诅咒……难道当真？”

背后传来一声极轻的、仿佛只是衣料摩擦的叹息。“大王圣体违和，老巫……心如火焚。连日卜筮龟甲兽骨，裂纹交错……皆为大凶之兆。”匚匚的声音如同从一口深不见底的枯井中传上来，带着回音，“其怨毒借祖山之力，聚风沙之秽，已结成阴厉之煞，盘踞于王气周遭，蚀骨侵髓……”他顿了顿，仿佛那些描绘的景象也让他心悸，“老巫斗胆，观大王近况，怕是……”

后面的话没有说出，但言下之意如冰锥刺心。庚丁猛地转过身！

数月未曾细看，匚匚那张脸在跳动的火光下更是诡异难言。厚重的油彩似乎更深了，沟壑纵横的皱纹被色彩填满，如同泥地上刻出的符咒。唯有那双眼睛穿透了这层伪装，瞳孔深处像是凝聚着两团幽幽的黑火，在昏暗中无声燃烧。那眼神并非悲悯或焦急，反而是一种近乎冷酷的专注，死死钉在庚丁脸上，像在丈量他残余的生命力。

“可有解法？”庚丁的声音像是从齿缝间挤出来的，带着一丝被刻意压制的颤抖。那双锐利依旧却疲态深重的眼中，再也找不出当日在血祭台上睥睨四海的无惧。

匚匚高冠上装饰的铜片与羽毛在殿内气流中微微颤动，发出细碎的、如同虫蚁爬行的轻响。他并未立刻回答，反而缓慢而沉重地抬起双手，两只枯瘦的手掌在胸前缓缓合拢，骨节因用力而发白。他口中开始低声吟诵古老的咒词，音节诡秘悠长，如同山涧中盘绕的毒蛇吐信。这咒语似乎并非对庚丁发问的回应，更像一种与冥冥之力的沟通，在宫殿的沉寂中掀起一股无形的涟漪。跳动的烛火随着咒词吟诵的节奏开始不安稳地摇曳、明灭不定，将壁上的巨大影子搅动得更加狂乱怪异。

那令人牙酸的念诵声终于停止。匚匚合拢的双手缓缓分开，如同揭开幕布。他那双深潭般的眼睛抬起来，直刺庚丁——不再是疑问，而是一种冰冷的、不容置疑的肯定：“有。唯有……以彼之道，还施彼身！”

庚丁的瞳孔骤然缩紧：“说清楚！”

“王宫东苑，有一株三百年雷击桃木。”匚匚的声音干涩却斩钉截铁，“取其心材三寸见方！九名生于阴年阴月阴日的童女之发，须在月望之夜于玄泉中濯洗百日！再佐以昆仑玉粉、极北冰髓……刻……刻……”他的语速猛然加快，带着一丝罕有的急切，“刻上王敕咒文！炼四十九日夜，成‘刑神’人偶！”话至此处，如同耗尽气力，声音陡然低落，“最终……以大王心头精血点其七窍，再奉入宗庙最深处……”

“心头精血？！”庚丁失声道，声音带着不易察觉的震颤。