张姨嚼碎最后一颗蚕豆，眯着眼往巷子两头张望：“楼上？嗐，这片的房子都是老国企分的宿舍，哪有啥正规铺面哦！不过……”她突然拽住苏映雪的袖子，往巷子深处努了努嘴，“往前再走五十米，有个老头把一楼改成了小仓库，原本堆杂物的，现在空着。你要不找他问问？”

苏映雪顺着她指的方向望去——那是一栋外墙爬满藤蔓的老楼，一楼窗户用木板钉得严严实实，门口堆着几个生锈的煤气罐。她舔了舔嘴唇，攥紧了手：“成，我一会儿去问问。”

头顶的电线突然“嗡”地响了一声，几只麻雀扑棱棱飞过，洒下一串细碎的影子。远处小学的放学铃响了，几个穿着褪色校服的孩子跑过巷子，手里举着五毛钱的棒棒糖，笑声撞在斑驳的墙面上，又碎成一片细碎的回音。

老李头正坐在巷口的老槐树下打麻将，手里攥着一张“三条”，眯缝着眼慢悠悠地甩出去，嘴里还叼着半截旱烟杆。听到张姨和苏映雪的来意，他连眼皮都没抬，烟杆往鞋底上磕了磕，火星子溅在褪色的蓝布裤子上，留下一小撮黑灰。

“房租两千。”他吐出一口烟圈，声音懒洋洋的，像是刚睡醒的样子。

苏映雪愣了一下，下意识攥紧了兜里皱巴巴的现金——这次出来，没带什么钱。她预算也不多。这是她最后的五千块，还得留出一周的菜钱和调料成本。“李叔，这价儿……比前头几家都贵啊。”她尽量让自己的语气听起来客气些，可眼里的犹豫还是藏不住。

张姨急了，一把拉住苏映雪的胳膊，转头冲老李头嚷嚷：“你这老小子咋这么不地道！前头王婆的仓库才八百，刘姐的煤棚子一千二，你这破屋子凭啥要两千？”

她指着那栋外面爬满藤蔓的小楼，“你看看这墙皮，都开裂了！屋顶的瓦片还缺两块，下雨得漏！”

老李头慢条斯理地摸了张牌，头也不抬：“不是我讹你们。”他终于抬眼瞥了瞥那栋楼，浑浊的眼珠转了两圈，“这楼上小伙子都租了。他们都给了四千呢！几个小伙子天天白天在那儿睡觉，也不知道琢磨啥。”

他压低声音，烟杆敲了敲木桌，“上回我半夜起来上厕所，瞅见他们鬼鬼祟祟往巷子外搬纸箱子，大冷天的裹得跟粽子似的，说话声压得比蚊子还低。”

苏映雪和张姨对视一眼，心里同时咯噔一下。