他正要命衙役上前压制，一旁的哑巴却微微侧首，递来一个眼神。方铭只得强压怒火，抬手制止。

他心底一沉：这朝廷派来的钦差，怎么真如哑巴一般，从不出声？所有意图全凭眼色，若非他机敏善察，只怕连沟通都成问题。

方铭按下纷乱思绪，再度拍响惊堂木，沉声喝道：

“审讯开始！”

方铭压下对钦差哑巴的疑虑，惊堂木再响，目光锐利地射向堂下看似从容的楚寒，厉声喝道：

“大胆狂徒！身负绳索上堂，而今自行解脱，分明是心怀鬼胎，公然藐视公堂！你可知罪？”

楚寒闻言，非但不惧，反而轻笑一声，上前一步，朗声道：

“意图不轨？”楚寒眉梢微挑，语气带着几分戏谑，随即不屑地活动了下手腕，“大人误会了。这绳子捆得实在粗糙，硌得慌，我等自行解开，不过是为了站得更舒展些，方便好好回禀大人问话，何来不轨之说？难道大人觉得，被绑着才能显出对王法的敬畏？那这敬畏，未免太过流于形式。”

方铭被这一问噎住，脸色顿时阴沉，却碍于哑巴在场，只得强忍怒气。

他心知在言辞上难以占优，便决定将矛头转向今日审讯的首要目标。惊堂木再次响起，方铭高声将众人注意力拉回：

“休得胡言乱语，混淆视听！今日首要之务，是审讯黑泥沟叛军！”

他转向被押在一旁、身受压制却仍一脸倔强的石龙，厉声质问：

“大胆狂徒！你聚众作乱，冲击官府，证据确凿，还不从实招来，你的同党还有哪些？幕后可有主使之人！”

石龙啐出一口血沫，昂头怒视方铭，嘶声道：

“狗官！勾结邪教，盘剥百姓，逼得我们走投无路之时，怎不见你升堂问案？今日落在你手里，要杀要剐悉听尊便，想让我出卖兄弟，做梦！”

“放肆！公堂之上还敢如此嚣张！”方铭大怒，朝左右衙役喝道，“看来不用刑，你是不会老实交代了！来人——”

“方大人，且慢。”