她强忍着各种复杂的心情，一个个金球检查过去，确认其中再无残魂执念，只余下这些堪称“黑历史”的记忆烙印。终于，只剩下最后一个，也是看起来最古朴、最不起眼的一个金球。

她调整了一下呼吸，将灵力缓缓注入。

没有激昂的节奏，没有搞怪的歌词，只有一段轻柔、甚至有些走调的哼唱声响起。那旋律简单、温暖，带着一种古老的韵味，像母亲温柔的摇篮曲，又像师长耐心的低语。

楚寒整个人僵住了。

眼泪毫无征兆地涌出，顺着脸颊滑落。

这是……师父的歌。

是那个总爱逗她、偶尔不靠谱、却在最后为她燃尽一切的老东西，从小哼唱给她听的歌。在她害怕时，在她生病时，在她练功疲惫时，这首不成调的曲子总会响起，陪伴她度过无数个日夜。

泪水模糊了视线，楚寒伸出手，轻轻触碰着那枚温热的金球，仿佛还能感受到师父残留的、带着笑意的温度。所有的荒谬感在此刻荡然无存，只剩下无尽的思念与汹涌的悲伤。

楚寒的目光缓缓扫过眼前悬浮的金球，一、二、三……十一。她眉头微蹙，心中默数，一股迟来的明悟伴随着刺痛席卷而来。

“金球……原定应有十二个。”她低声自语，声音带着一丝干涩，“对应十二位将军的传承。小薇……因为自身特殊，无法融入这个体系，她的位置必然需要有人来顶替……”

她的声音戛然而止，一个名字几乎要脱口而出，却又被她强行压下，化作一声带着痛楚的叹息：“……师父。”

是啊，除了她，还有谁能填补这个关键的空缺？还有谁，会如此义无反顾地，将自己也作为最后一枚棋子，嵌入这盘跨越了数百年的棋局之中？怪只怪自己当初被巨大的悲伤和接踵而至的变故冲昏了头脑，竟然忽略了如此明显的事实。师父从一开始，就为她，也为这个世界，选择了一条无法回头的路。