耳机里传来莉莉安的声音，她在八十公里外的移动指挥车里回应道：“收到，继续观察，不要暴露，萨米拉正在追踪他们的卫星电话信号。”

“明白。”卡洛斯调整望远镜焦距。

车队在沙地上扬起长长的烟尘，行驶速度不快，似乎在规避主要道路，这些人是专业的——他们选择的路线避开了所有政府军哨卡和部落巡逻区。

但他注意到一个细节：第三辆车的后窗半开着，里面的人没穿传统的作战服，而是某种灰色城市战术装，而且……有人在抽烟，真正的极端分子在渗透行动中不会这么松懈。

“莉莉安，我高度确信这就是那支‘EIL’部队。”卡洛斯沉声道：“他们的纪律太松散了，像是雇佣兵，不是狂热分子。”

“同意，马克斯刚刚破解了他们其中一部卫星电话的元数据，最后一次通话地点是塞浦路斯拉纳卡市的一家俱乐部，时间是四十八小时前，没有哪个极端分子会在行动前夜去夜店。”

卡洛斯嘴角勾起冷笑，这些家伙以为自己来的是轻松的“表演任务”，拿钱办事，拍点爆炸镜头就走人，他们不知道，猎人已经在暗处盯上了他们。

“部落那边呢？”他问。

“雅各布和三十个部落青年已经在3号油井周边布防，但严先生严令：不能让他们直接交火，太危险，我们只需要证据，然后交给哈萨克斯坦军方处理。”

“问题是军方内部可能也有哈蒙德的人。”卡洛斯提醒道：“如果消息泄露，这支车队会立刻消失，然后换一种方式再来。”

“所以我们需要双重保险。”莉莉安停顿了一下，沉声问道：“卡洛斯，你带了多少‘小玩具’？”

卡洛斯看了眼身边的装备箱：“足够让这支车队在沙漠里跳三天踢踏舞，但要活捉吗？”

“能活捉最好，特别是那个指挥官，录音里那个‘年长者’，他是关键证人。”

“明白，等天黑。”

太阳缓缓沉入沙丘之下，沙漠温度骤降，卡洛斯看着车队在五公里外的干涸河床里扎营——标准的防御阵型，车围成圈，有人轮流站岗，但没有设置红外预警或地雷，果然不是正规部队。

他趁着夜色开始移动，沙漠是他的主场——在马德里郊外受训时，他在西班牙南部的沙漠里待过三个月，学会如何在沙地上行走不发出声音，如何利用每一处阴影。

一小时后，他距离营地只有三百米，潜伏在一丛耐旱灌木后，营地篝火映出人影，他能听到英语对话片段。

“……说好了只待三天，拍完就走。”

“科威特那边的定金收到了吗？”

“一半，剩下的等视频上新闻了再付。”

“妈的，这鬼地方真冷……”

卡洛斯从背包里取出六个微型无人机——只有手掌大小，旋翼经过消音处理，他设定好程序：两架负责红外摄像，两架携带催泪弹，两架带着高功率电磁脉冲器。

“蜂群就位。”他低声报告。

“等他们大部分人入睡。”莉莉安回应道：“萨米拉截获了他们的通信计划——明早五点出发，七点抵达3号油井，八点整开始‘袭击’，我们要在凌晨三点行动，给他们留够时间呼叫救援，然后……”

“然后让救援的人也掉进陷阱。”卡洛斯接话。

凌晨两点五十分。

营地只剩两个哨兵，一个在打瞌睡，另一个在玩手机，卡洛斯启动无人机。

无声的蜂群从黑暗中升起，像一群沙漠夜行的昆虫，红外摄像机组传回实时画面：帐篷里睡着十八个人，武器堆放在中间的空地上，没有上锁。

“确认目标指挥官。”莉莉安在指挥车里盯着屏幕，沉声说道：“最东侧的单独帐篷，红外显示一人，体型与录音声纹分析匹配。”

“收到。”

卡洛斯操纵一架无人机飞到那个帐篷上方，释放微型纤维探头，透过通风口钻入，摄像头画面显示：一个五十多岁的白人男性正熟睡，枕头下放着一把手枪，床边放着一个加密卫星电话。

“就是他，代号‘牧羊犬’，前美军特种部队少校，退役后加入私人军事公司，参与过七次类似行动。”莉莉安调出档案，郑重地说道：“卡洛斯，优先控制他。”

“明白。”

凌晨三点整。

卡洛斯按下引爆键。

不是炸弹——是六个震撼弹，在营地六个方向同时爆炸，刺眼的白光和170分贝的巨响瞬间撕裂沙漠的寂静，睡梦中的人全部被震醒，暂时失明失聪。

紧接着，催泪弹无人机俯冲，释放烟雾，营地陷入混乱，咳嗽声、叫骂声、盲目的枪声。

电磁脉冲无人机飞过武器堆，释放定向脉冲，所有电子设备——卫星电话、对讲机、甚至步枪上的红点瞄准器——全部失灵。

“现在！”卡洛斯冲出隐蔽处，沙漠迷彩在夜色中几乎隐形，他第一个冲向指挥官的帐篷。

帐篷里，“牧羊犬”已经醒来，不愧是老兵，他虽然眼睛被闪光弹影响，但本能地滚到床下，伸手去摸手枪。

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“别动。”卡洛斯的枪口已经顶在他额头，冷声说道：“你的手枪电子击发装置已经被脉冲烧毁了，现在慢慢站起来。”

牧羊犬眯着红肿的眼睛，看清了卡洛斯，冷声问道：“你是谁？EIL的人？我们付过——”

“我们不是EIL。”卡洛斯扯下他的卫星电话，扔到地上踩碎，淡淡地说道：“我们是来阻止一场战争的。”

营地外的混乱在持续，雇佣兵们找不到敌人，只能在催泪烟雾中盲目射击，卡洛斯绑好牧羊犬，拖出帐篷，对喉麦说：“雅各布，你们可以进场了。”

远处传来引擎声，不是汽车，而是骆驼——三十匹沙漠单峰驼从沙丘后冲出，每匹骆驼上骑着一位部落青年，手持猎枪和套索，这是雅各布的主意：“让他们见识一下真正的沙漠战士。”

雇佣兵们惊呆了，他们训练过应对各种敌人，但从没想过会被骑着骆驼的人包围。

“放下武器！”雅各布用生硬的英语喊道：“你们被俘虏了！”

一个年轻的雇佣兵试图举枪，雅各布身边的老猎人甩出套索——精准地套住步枪，一拉，武器脱手，骆驼队开始围着营地转圈，扬起沙尘，形成移动的包围圈。

五分钟后，战斗结束，十九个雇佣兵全部被绑，蹲在篝火旁，牧羊犬看着这些年轻的部落战士，脸色苍白：“你们……你们怎么知道我们在这里？”

雅各布跳下骆驼，走到他面前，这个二十岁的青年脸上还带着稚气，但眼神像沙漠的鹰一样锐利。

“这片沙漠，”他用哈萨克语说，然后换成英语说道：“这片沙漠会说话，你们的车轮印、你们的篝火烟、你们丢弃的水瓶……都在告诉我们你们来了。”

他弯腰捡起地上一个被踩碎的卫星电话：“而且，我们有更好的耳朵。”

...............................

阿拉木图，总统府地下指挥中心，凌晨四点。

阿利娅站在巨大的战术屏幕前，身旁是哈萨克斯坦总统阿斯卡尔·图尔松拜——巧合的是，他是她的远房堂兄，但这层关系在政治中从不被提及。

屏幕上是卡洛斯传回的实时画面：被俘的雇佣兵、缴获的武器、还有牧羊犬的初步审讯录音。

“所以美国前国家安全顾问，策划了一场假旗袭击，目的是迫使我们交出油田控制权。”总统的声音平静，但握着椅背的手指关节发白。

“不止如此。”阿利娅调出深瞳提供的资金流向图，沉声说道：“通过塞浦路斯的空壳公司，他们还贿赂了三位联合国安理会非常任理事国的代表，准备在袭击发生后推动‘国际反恐干预’决议。”

房间里一片死寂，国防部长、安全局长、外交部长——所有最高决策层都在场。

“如果我们现在公开这些证据呢？”外交部长问。

“他们会否认，会说证据是伪造的，是俄罗斯或中国的阴谋，然后以‘保护本国公民安全’为由，强行撤离所有美资企业，让我们的经济崩溃。”阿利娅冷静分析道：“我们需要更直接的、无法抵赖的证据。”

“比如？”

阿利娅看向总统，沉声说道：“我们需要让哈蒙德自己承认。”

总统眯起眼睛：“怎么做？”