那种饿不是胃的空虚，而是从骨髓深处蔓延出的渴求。自从昨日舔了那包糖粉，又被灌下掺了饿痨散的药，他的食欲就像被点燃的野火，再也无法熄灭。

而此刻，就在床边的小几上，放着一盘英州烧鹅。

是耀华兴等人中午吃剩的。鹅肉撕扯得并不干净，骨架上还连着不少肉，焦脆的皮泛着油光，香气丝丝缕缕飘来，钻进他的鼻腔，撩拨着他每一根濒临崩溃的神经。

“吃……给我……”运费业嘴唇翕动，声音微弱如蚊蚋。

但无人理会。或者说，无人敢理会。

耀华兴、葡萄氏姐妹、公子田训、红镜武、赵柳六人围坐在屋中央的圆桌旁，正在激烈商讨。

“不能再这样下去了！”葡萄氏-寒春声音焦急，“三公子已经饿了一天一夜，再饿两天，我怕他……”

“怕他什么？”公子田训冷静道，“怕他饿死？单医说了，三天不进食，对常人或许危险，但他卧床不动，消耗极小，死不了。”

“可你看他那样！”葡萄氏-林香指向床榻，眼圈发红，“眼睛都直了，一直盯着那盘烧鹅……我看了心里难受。”

红镜武哼了一声：“难受？你要是让他吃了，他腿伤恶化，那才叫真难受。到时候伤口化脓、骨头长歪，他得在床上多躺三个月！三个月！”

赵柳轻声道：“红镜公子说得有理。但……三公子此刻的状态，确实异常。那卡马多的药，会不会有其他危害？”

提到卡马多，众人沉默。

今早单医仔细检查了那包被调包的“续骨散”，终于从药丸的气味和色泽中辨认出异常。他又翻查医书，在一本残破的《西域药典》中找到类似记载：

“卡马多，产自西极苦寒之地。取哈麻草籽提炼，得灰白粉末。入药可松肌肉，解痉挛。然毒性剧烈，使肌力十不存一。每日不可逾一粒，粒效三十六时辰。过量则肌瘫至膈，呼吸衰竭而毙。”

书页旁还有前代郎中的批注：“此物险甚，非死囚拷问勿用。”

单医将这段念出时，所有人都脊背发凉。

“也就是说，”公子田训当时总结，“三公子昨日服下的，是一粒卡马多。药效三十六小时，现在还剩……大约二十小时。期间他全身肌肉无力，连呼吸肌都会受影响。”

此刻，公子田训从怀中掏出那本《西域药典》，翻到那一页，再次确认。

“书上说每日不可逾一粒。”他指着那行字，“如果今天再给他服一粒……”

“会怎样？”耀华兴问。

“呼吸肌进一步瘫软，可能导致窒息。”公子田训语气沉重，“轻则呼吸困难，重则……死亡。”

房间内落针可闻。

床榻上，运费业似乎听到了“死亡”二字，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，不知是想说话，还是单纯因为呼吸不畅。

葡萄氏-林香忽然起身，走到药柜边，拿起那包卡马多药丸。油纸包里还剩七八粒，灰白色，不起眼。

“这上面有字。”她仔细辨认药丸表面的刻痕——极细微，像是用针尖划出的符号。她凑近烛光，看了半晌，不确定地念道：“每……日……一……粒……粒效……三十六……时辰……”

“是说明书。”公子田训走过来，“凌族军用药，常会在药丸表面刻印用法。这卡马多既然是从军需库流出的，自然也有。”

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葡萄氏-寒春也凑过来：“那……如果我们按说明书，今天再给他服一粒呢？会不会……让他更‘安静’些？”

这个提议让所有人一怔。

红镜武最先反应过来：“对啊！他现在虽然动不了，但眼睛还在转，嘴还能说，一直喊饿。要是再服一粒，说不定连说话的力气都没了，那咱们不就清净了？”

“胡闹！”耀华兴斥道，“你没听田公子说吗？过量会窒息！”

“可说明书说每日一粒啊！”红镜武争辩，“昨天一粒，今天再一粒，不就是‘每日一粒’吗？又没超标！”

公子田训皱眉：“问题在于，三公子昨日服下的那粒，药效还没过。现在叠加，等于短时间内摄入双倍剂量。医书上说的‘每日不可逾一粒’，指的是在上一粒药效基本消散后。而卡马多药效三十六小时，意味着……其实应该是隔日一粒。”

他看向床榻上的运费业：“他现在呼吸已经有些吃力了。你们听，气息浅而急，像拉风箱。这是膈肌开始受影响的征兆。”

众人仔细听，果然。运费业的呼吸声比常人急促，胸廓起伏微弱，每次吸气都显得艰难。

葡萄氏-林香握着药丸的手开始发抖：“那……那我们不能给他吃了。”

“不但不能吃，”公子田训沉声道，“还得密切观察。如果呼吸进一步恶化，可能需要用药物刺激呼吸，甚至……人工辅助。”

“怎么辅助？”赵柳问。

“按压胸廓，帮助换气。”公子田训苦笑，“但那需要技巧，弄不好会压断肋骨。而且我们谁也不是医师。”

又是一阵沉默。

最终，耀华兴做出决定：“今天不再给药。密切观察三公子呼吸。若情况恶化，立刻唤单医。至于饿……让他饿着。总比死了强。”

这个决定残酷，但无人反对。

葡萄氏-林香走回床边，看着运费业那双充满渴求的眼睛，眼泪终于掉下来。她俯身，用袖子轻轻擦去他嘴角的口水。

“三公子，再忍忍……明天，明天就能喝点粥了……”

运费业眨了眨眼，似乎听懂了。他喉咙里发出“咕噜”一声，然后……竟然慢慢闭上了眼睛。

不是昏迷，是认命。

当挣扎毫无意义，当欲望无法满足，人就会进入一种麻木的状态。运费业此刻就是如此。他不再盯着烧鹅，不再喃喃哀求，只是安静地躺着，呼吸浅促，像一具还有体温的躯壳。

葡萄氏-寒春看着这一幕，忽然也觉得浑身无力。她坐回凳子上，喃喃道：“我们这样……真的对吗？”

无人回答。

对或不对，在这乱世里，本就难有定论。

医馆对面，茶馆二楼雅间。

刺客演凌坐在窗后，面前摆着一壶早已凉透的茶。他在这里坐了整整一天一夜，只在深夜换过两次岗——他在茶馆包了这间房，又雇了个乞儿在门外放哨，自己则轮流休息。

此刻，他透过窗纸上的小孔，将医馆里的情形看得一清二楚。