葡萄氏－林香眼睛发亮：“这个制度确实非常妙，非常好，执行的也非常不错。难怪一些看似穷的地方，比如北桂城，都没饿死人。原来是被土地重分配了。”

她语气中满是赞叹：“这皇帝太好了吧？至少比某些我看见的书本、小说、故事里面的昏君、暴君强多了。原来现实的皇帝这么勤恳，这么帮百姓想办法呀。”

公子田训也点头：“确实。华河苏陛下登基以来，推行了一系列惠民政策。土地重配置只是其中之一，还有减税、修路、兴水利等等。虽然朝中仍有贪腐，地方仍有不公，但大方向是好的。”

红镜武捋着胡子：“我观天象，紫微星明亮，主明君在位。华河苏陛下确是难得的明君。”

这次没人反驳他。因为事实摆在眼前——记朝这些年虽有小乱，但大体安定，百姓生活确实在改善。

众人又聊了一会儿，决定出城钓鱼。他们向客栈借了渔具——鱼竿、鱼线、鱼钩，还有凿冰用的短镐。客栈掌柜好心提醒：“温春河边要小心，冰还不厚，别掉下去了。而且河里有温春食人鱼，虽然冬天活动少，但还是有危险。”

众人谢过，穿戴整齐，出了客栈。

街道上冷清依旧，但已有零星行人。见到他们八人结伴出城，有人好奇张望，有人窃窃私语——这几日失踪案闹得人心惶惶，还敢出城的，要么是胆大，要么是有所倚仗。

耀华兴等人目不斜视，径直出了东门。

城外寒风更烈，吹得人睁不开眼。他们沿着小路往温春河方向走，脚下霜花碎裂，发出咔嚓声响。

远处，那片小树林在晨雾中静默。他们不知道，林中有人正盯着他们。

小树林里，废弃的木屋中。

演凌透过门缝，看到了那八个熟悉的身影。他的眼睛瞬间眯起，手不自觉地按在了腰间匕首上。

“耀华兴、运费业、葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香、公子田训、红镜武、红镜氏、赵柳……”他低声念着这些名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

这八个人，是他的老对手，也是他的障碍。上次南桂城之战，就是他们协助守城，让他的千人部队无功而返。虽然凌族中央赔款了事，朝廷不再追究，但他演凌的失败是实实在在的。

而现在，他们竟然敢出城，而且是八人同行，大摇大摆。

演凌盯着他们渐行渐远的背影，心中涌起复杂的情绪：愤怒、忌惮、还有……兴奋。

愤怒，是因为这些人是他的对头，破坏过他的计划。

忌惮，是因为他知道这些人不简单——耀华兴沉稳干练，公子田训精明机警，红镜武虽然爱吹牛但观察力敏锐，葡萄姐妹各有擅长，就连那个贪吃贪睡的运费业，在关键时刻也能发挥作用。

而兴奋，是因为这些人都是“优质货品”。

按照悬赏标准，有地位、有背景的单族人，赏金更高。耀华兴是将军之女，运费业是大将军之子，公子田训出身官宦之家，葡萄姐妹、红镜兄妹、赵柳也都不是普通百姓。这八个人加起来，赏金可能比他屋里那一百五十五人还高。

“什么好皇帝？”演凌忽然嗤笑，想起刚才隐约听到的对话，“这只不过是安抚民众的幌子罢了。”

他虽然离得远，听不清具体内容，但从那些人的表情和肢体语言，能猜出大概——无非是在称赞皇帝，称赞朝廷制度。

小主，

“虽然确实所有地方进行土地重分配制，”他低声自语，语气讽刺，“但又不是我们刺客受益。在这里高兴什么高兴？真当自己是底层啊？”

他看着那八人的背影消失在通往温春河的小路拐弯处，眼中闪过寒光：“你们这几个，可是我抓走的目标啊。”

他退回木屋深处，找到一根粗大的树干——那是这木屋的主梁之一。他伸出右手，在树干上狠狠抓了三下，指甲在木头上划出深深的痕迹。

“臭人，死人，烂人。”他每抓一下，就低声骂一句，“你们这些臭人，死人，烂人，过会就要受到我刺客的‘去死大餐’，让你们跪地求饶。”

他想象着那八人被捆绑、被塞嘴、被装进麻袋的样子，想象着他们惊恐的眼神，想象着他们将为他换来大笔赏金……

“喂给长安，我看你们有什么了不起的。”他继续自言自语，“过一会剩下抓到的就是你们。你们这次出来了，等到你们钓鱼，我就慢慢去到那里，然后过一会将你们一网打尽。”

他已经在脑中规划行动方案：等他们到了河边，开始凿冰钓鱼，注意力分散时，他就悄悄接近。先用迷药放倒几个，再迅速制服剩下的。八个人，他一个人可能有些吃力，但只要计划周密，应该没问题。

“过会我看看这些赏金会不会又会暴涨。”他嘴角勾起残忍的笑。

他重新清点人数：屋里一百五十五人，加上外面那八人，一共一百六十三人。

“再加上他们不是底层的，一定能卖不少钱。”他盘算着，“而且再说了，我是他们的常见对手之一，来抓他们似乎并无不合理。那我看看他们能承受得住我刺客演凌抓捕吧。”

他整理装备：检查匕首是否锋利，确认迷药是否充足，清点绳索和布团。一切就绪。

然后，他深吸一口气，推开木屋的门。

寒风扑面而来，他紧了紧披风，悄无声息地溜出树林，沿着小路，向温春河方向潜行。

他的动作轻盈如猫，踩在霜冻的地面上几乎无声。灰色披风在枯黄的背景中完美隐形，他就这样，像一道幽灵，悄悄靠近那八个毫无察觉的人。

而温春河边，耀华兴等人已经到达。

温春河宽约十余丈，此时河面结了层薄冰，冰面泛着青灰色，能看见冰下缓慢流动的暗影。河边枯草丛生，挂着冰凌，在晨光中晶莹剔透。

“冰还不厚。”公子田训用脚试探了一下，冰面发出细微的咔嚓声，“要小心。”

葡萄氏－林香已经迫不及待地拿出短镐，在河边找了个位置，开始凿冰。铛铛的敲击声在寂静的河边格外清晰。

葡萄氏－寒春在旁边帮忙，姐妹俩配合默契。很快，冰面上凿出了一个碗口大的洞，冰下的河水涌出，清澈见底。

赵柳凑过去看，惊呼：“有水！真的有水！”

红镜武捋着胡子，一副了然于胸的模样：“我早说过，冬天冰钓，别有风味。而且温春河的鱼，冬日最为肥美。我观此河气象，今日必有收获。”

红镜氏懒得理他，自己找了根鱼竿，装饵，抛线，动作熟练——她虽患无痛症，但日常生活技能并无障碍。

三公子运费业对钓鱼兴趣不大，他找了个背风的大石头，坐在后面，从怀里掏出个油纸包——里面是早上从客栈顺的腊肉。他一边吃，一边看众人忙碌，偶尔还点评两句：“林香姑娘，你那个洞凿得太小了，大鱼上不来。”