一粒。两粒。三粒。

像金色的、微小的血珠，从祭坛最高处，一路滚落，洒了一地。

“噗通！！！”

第一个跪下的是那个最老的萨满。

他五体投地，额头重重磕在石板上，发出沉闷的撞击声。

紧接着，是贵族。是将领。是禁卫。是叛军。是护盾内所有还能看见祭坛的人。

然后，像瘟疫，像海啸，这跪伏的浪潮以祭坛为中心，向外疯狂扩散。

膝盖砸地的声音连成一片，如同闷雷滚过大地。

所有人都跪下了。

向着那道裂缝。向着洒落的米粒。

向着那个捧着破碗、呆立如木偶的可汗。

长生天拒绝了贡品。

可明明……旁边装着马奶酒和烤牛肉的金银器皿都完好无损。

为什么偏偏是稻谷？为什么偏偏是这碗象征国祚根基、子民膏血的“太平米”？

就连索娅，也感到一股寒气从脚底直窜头顶。

她参加过的正式祭典不多，但母亲和父汗都曾对她讲过那些古老的规矩与传说。

母亲说，乎浑邪最艰难的年月，连年大旱，牛羊饿死大半。

那一年的祭天大典，先祖们连像样的牛羊肉都凑不齐，只能将一些清理干净的下水作为贡品。

萨满们捧着粗陶碗，心中惴惴。

但仪式进行时，天空有苍鹰盘旋，久久不散，整整绕了三圈才振翅离去。

“那是长生天接受了。”母亲的声音温柔而坚定，“不但接受了，而且很满意。因为献祭的，是部族在最艰难时依然不肯放弃的诚心，是活下去的勇气。”

可现在……

这只由萨满代代加持、被视为与天地沟通信物的圣碗，在众目睽睽之下，在可汗最“虔诚”的忏悔声中，自己裂了。

米粒洒了一地。

索娅看着那些滚落脚边的、金黄色的细小颗粒，又缓缓抬起头，看向祭坛上那个捧着破碗、如同被抽走魂魄的兄长。

她忽然明白了。

长生天不挑剔贡品。

但长生天，憎恶虚伪。

小主，

“请……请苍天……”

他试图说完最后那句准备好的台词，声音却越来越没有底气，“饶恕……乎……浑邪……”

他念不下去了。

所有的气势，所有的表演，都在那道裂缝前碎得干干净净。

他低下头，呆呆地看着手中裂成两半的陶碗，眼神空洞得吓人，脸色苍白如纸。

脚步开始虚浮，踉跄着向后退了半步，又半步。

他的身后，是祭坛中央那堆为了仪式而点燃的、仍在熊熊燃烧的巨大篝火！