就在这片寂静即将变得震耳欲聋之时，总统却猛地发出一声夸张至极的赞叹：

“哦！我的上帝啊！”

总统本人双手捂住胸口，身体微微后仰，脸上洋溢着一种近乎癫狂的陶醉表情，仿佛被那“空无”之美震撼得无法自持。

“你们看到了吗？！这光泽！这纯净度！这无与伦比的切割工艺！”

他指着空盒子，对着身旁的副总统尼米特和战争部长肖大声说道，“看那红色！多么深邃！多么炽烈！就像……就像凝固的火焰！”

副总统J.D. 尼米特几乎是瞬间就进入了状态。

他猛地凑上前，脑袋几乎要埋进盒子里，脸上堆满了极其浮夸的惊叹：

“难以置信！总统先生！这简直是大自然的奇迹！不，是神迹！我从未见过如此……如此具有灵魂的宝石！它似乎在对我说话，在诉说着……忠诚与荣耀的真谛！”

他一边说着，一边用力点头，仿佛真的在与那颗不存在的宝石进行着精神交流。

战争部长伊丽莎白·“贝茨”·肖的表现则稍显“生涩”，但她努力模仿着总统和副总统的语调，用一种激动的口吻说：

“这……这‘艾哲红石’的光芒，简直照亮了我的灵魂！它让我想起了……想起了我们伟大国家旗帜上的红色，是那么的热烈，那么的……充满力量！总统先生，您的眼光真是太独到了！这份礼物，太珍贵了！”

财政部长和马丁·帝诺也紧随其后，纷纷发出各种天花乱坠的赞美，言辞空洞却极尽谄媚，仿佛在竞相表演一场谁更能睁眼说瞎话的闹剧。

佩特手持着那个敞开的、内里空无一物的盒子，站在原地，如同一尊冰冷的雕塑。

他看着眼前这荒诞至极的一幕，看着这些国家重臣对着空气顶礼膜拜，一股寒意从脊椎直冲头顶。

“怎么样？汉姆？”

总统终于将“欣赏”的目光从空盒子移开，重新落在佩特脸上，笑容愈发深邃，“这份礼物，还配得上你的功绩吧？是不是被它的美丽震撼得说不出话了？”