他指了指下方正在热身的橄榄球队员们，“看看他们！多么棒的年轻人！活力！激情！知道吗？我曾经也差一点就成为职业球员，真的！要不是我选择了另一条……嗯，更重要的，服务国家的道路，现在站在那里的可能就是我！我的冲撞，当年可是传奇！”

佩特依言坐下，身姿依旧挺拔，与总统那几乎瘫在座位里的松弛姿态形成鲜明对比。

他没有接关于橄榄球的话题，只是沉默地等待着。

总统似乎也并不需要他的回应，自顾自地继续说下去，话题跳跃得让人措不及防：

“说到传奇，汉姆，你知道我上周签署了第一千八百号总统令吗？关于保护……呃，保护一种濒危的北美蝴蝶的栖息地。非常重要！生态！平衡！这体现了我，不，是我们国家，对这个世界深沉的爱与责任。没有人比我更懂橄榄球和蝴蝶，这是人与自然，这比某些人只知道挥舞枪炮要有意义得多，你说是不是？”

这话语中的暗刺，让佩特身后的几位将领脸色微变。

佩特本人却只是眼观鼻，鼻观心，仿佛没听见。

总统盯着佩特看了几秒，忽然又叹了口气，声音拔高，带着一种夸张的惋惜：

“唉！看看你，汉姆，我的老朋友，我记得几年前见你，你是那么……那么精神矍铄，像头西伯利亚虎。可现在呢？”

他上下打量着佩特，摇了摇头，“疲惫，我看得出来，你脸上写满了疲惫。远东的风霜太厉害了，是不是？那可不是个养人的好地方。日暮西山的感觉，不好受吧？”

“日暮西山”这个词，刺入在场所有军官的耳中。

用来形容一位仅仅六十出头、手握重兵、战功赫赫的五星上将，其侮辱意味不言自明。

贵宾区内的空气瞬间几乎凝固。

连下方赛场传来的喧嚣，似乎都被这无形的压力隔绝开了。

佩特的腮帮子微微鼓动了一下，但脸上依旧没有任何表情，只是沉声回答：

“为国效力，不敢言累。”

“忠诚！我就