灵音忽然道：“你怀里的药，是不是加了麦门冬和紫苏？”少年愣了愣，点头。她便松了琴弦：“那是正经药，合欢宗要这个做什么？”

“他们说……要炼什么‘回魂丹’，”少年往巷外瞟了瞟，“我躲在芦苇丛里听见的，说要找一百个带药气的人，今晚子时之前凑齐，否则就把城里的病人都扔去喂水祟。”

墨宇飞眉头一沉：“水祟是他们养的？”

“八成是，”灵音望着巷外摇曳的灯笼，“刚才船上的水祟，身上缠着的黑气和那些黑袍人袍角的纹路同出一辙。他们是想用病人的精气喂水祟，再用清瘟散的药气稳住病人，好让水祟慢慢吸……”

话没说完，巷口突然传来“扑通”一声，像是有人掉进了水里。少年吓得往麦秸垛后缩了缩，慕容甜甜已经摸出火折子：“去看看？”

墨宇飞点头，三人刚走到巷口，就见老艄公正站在岸边跺脚，船尾的灯笼掉进了水里，正顺着水流往下漂。

“刚才、刚才有个黑影跳上船，”老艄公指着水面，“我一桨打过去，他就掉进水里了，可捞上来一看……”

水里浮着件黑袍，袍子里裹着的却不是人，而是团黑漆漆的雾气，正往河底沉去，沿途的水波都变黑了。

“是咒灵。”墨宇飞的铜镜突然发烫，“有人用活人做引子，把凡人的魂魄炼进黑袍里，所以才会有铁锈味——那是血干了的味道。”

慕容甜甜突然拍了下手：“难怪他们要清瘟散！病人的精气带着药气，炼出来的咒灵不容易溃散！”

少年听得脸发白：“那城里的疫病……”

“恐怕不是真疫病，”灵音望着南漓州的方向，夜空的红光更浓了，“是咒灵吸了精气，让人出现上吐下泻的症状，好让他们名正言顺地搜刮药材。”

墨宇飞捡起那件黑袍，指尖捏着衣角翻到内侧，果然在夹层里发现张黄纸，上面画着影杀门的骷髅纹。

“合欢宗和影杀门勾结了，”他将黄纸凑到灯笼下，“影杀门擅长炼魂，合欢宗擅长勾魂，这俩凑一起，怕是想把南漓州变成他们的炼魂场。”