土门看到安西，瞳孔骤然收缩，像是看到了鬼魅：“安西……为什么会有两个安西……你到底是人是鬼？你是来找我报仇的对吧……我知道……当初我不该击败你，不该逼师父比试……”

“我对你确实没什么好感。”安西走到土门面前，居高临下地看着他，语气却缓和了些，“但，我也不想听你的道歉。这么多年过去，我早就已经想通了。当初你没有做错什么，是我自己、是我自己抹不开面子，像个懦夫一样逃出了师门。”

他深吸一口气，声音洪亮起来：“我相信绝大部分被你击败的人，都没有责怪过你。相反，我们会将自己的愿望寄托给你，希望你可以走得更远——因为你手中的剑，也承载着我们未完成的梦想。”

“我知道，你的愿望已经被夺走了，所以你无法再回应我们的期待。”安西的目光变得柔和，“但你不该夺走他们的愿望！‘不停磨练剑道，成为天下第一’，这不是你教给他们的吗？”

“可是，说不定有一天，他们也会像我一样……”土门抬起头，眼中满是恐惧，“靠着一腔血勇，追逐天下第一，说不定一开始就是错误的。如果有一天，他们也会变成我这个样子，我倒宁可他们一直停在那里，不要再往前走了……”

“你有问过他们的想法吗？”安西反问。

“师父……”菜菜子走到土门身边，跪坐下来，眼神坚定，“当初师父把我从海盗手里救下来，教我握剑的时候，我就决定此生要追随师父的脚步。我不知道自己将来，会不会像师父一样感到痛苦。但我知道，现在的我，还不想停下脚步。”

她挺直脊背，声音清亮：“我想有一天，能够堂堂正正地挺起胸膛，告诉所有人，我是土门的弟子，是‘明镜止水流’的传承者！”

“不光是师妹啦……”纯也挠了挠头，脸颊微红，“我们大家，其实都是这么想的。每天早上起来练剑，虽然累得要命，但一想到能离师父的境界近一点，就觉得浑身是劲。”

土门怔怔地看着自己的弟子，眼眶渐渐湿润。

“看吧……你其实，可以把愿望托付给他们的。”安西拍了拍土门的肩膀，“‘愿望被夺走’这种事，我没有经历过，也不懂。但当初被你轻松击败的时候，我也感受过愿望破裂的声音——像玻璃摔在地上，碎得彻底。”

他顿了顿，语气带着一丝释然：“但……就像我把自己的愿望托付给你一样，你也可以把愿望寄托在他们的身上。你和我不同，当初我离开的时候一无所有，但至少你还有这么多优秀的弟子。”

土门沉默了许久，终于缓缓点了点头，泪水顺着脸颊滑落：“抱歉，作为‘明镜止水流’的宗家，让你们担心了。”他站起身，虽然身形依旧有些摇晃，眼神却清明了许多，“现在的我，对成为天下第一已无执着……内心的空虚与痛苦无法消解，很难再做到‘心无杂念’。但我作为你们的师父，仍然会把我毕生所学，尽数教给你们。这一点，请师兄监督。”

“我自然会监督，不然谁知道你小子会不会哪天又疯了。”安西哼了一声，嘴角却扬起一抹笑意，“不过我已经习惯了闲云野鹤的生活，就不留在道场了。偶尔去你那溜达一圈，看看你有没有在偷懒。”

他转身对着八重神子拱了拱手：“多谢八重大人今日点醒。”

“愣着干什么，谢过八重大人，然后回家吧。”安西对纯也和菜菜子说。

“明镜止水流”的弟子们对着八重神子深深鞠躬，搀扶着土门，沿着石阶缓缓下山。阳光透过神樱树的缝隙落在他们身上，将影子拉得很长，像是一条重新连接起来的纽带。

“嗯嗯，被夺走的愿望，就交给弟子们去继承……也算是顺利解决了吧？”派蒙松了口气，拍了拍胸口。

“嗯，姑且算是告一段落了。”荧望着他们离去的背影，轻声说。

“旅行者，请留步，八重大人有话想对你说。”稻城萤美走上前，对荧说道。