【离岛的空气里弥漫着淡淡的海盐味与樱花香,却掩不住街道上那股若有似无的紧绷。巡逻士兵的铠甲碰撞声在石板路上回荡,每一个经过的外国人都会被投去审视的目光——荧和派蒙刚跟着托马走了没几步,就感受到了好几道带着警惕的视线。
“看来异乡人在这里确实不太受欢迎啊。”派蒙压低声音,整个人有些紧张,“那些士兵看我们的眼神,就像在看什么可疑人物。”
托马无奈地耸耸肩:“没办法,锁国令实行太久,大家对外国人难免会有些排斥。放心,有我在,不会出乱子的。前面就是监察站了,登记完身份就好。”
监察站是一座朱红色的木质建筑,门口立着两块石碑,上面刻着密密麻麻的条文,大意是禁止外国人随意离岛、禁止私藏违禁品等。一个穿着勘定奉行制服的中年男子正坐在门口的桌子后,低头翻看着登记簿,他就是负责查验身份的荫山。
看到三人走近,荫山抬起头,目光在荧和派蒙身上停顿了几秒,最后落在托马身上,语气稍缓:“你好,几位请告知身份和登岛目的,哦,托马先生就不必了。”
他的视线重新转向荧和派蒙,带着明显的审视:“你们是完全陌生的面孔呢,之前没在离岛登记过吧?”
派蒙张了张嘴,一时不知道该怎么回答——总不能说她们是来寻找亲人的吧?
“唔……”派蒙支支吾吾,眼角的余光偷偷看向托马,希望他能帮忙解围。
“怎么了?”荫山放下手中的笔,表情严肃了几分,“麻烦告知一下二位的详细情报,包括姓名、国籍,以及是否有随行货物。如果不能提供有效信息,按照规定,我们有权拒绝你们登岛。”
荧定了定神,想起出发前北斗教的应对说辞,开口道:“我们来做……酒和矿石生意。听说稻妻的清酒和晶化骨髓很有名,想来看看有没有合作的可能。”
荫山挑了挑眉,显然对这个答案并不意外:“是吗?目前只有‘万国商会’的商人获准进行此类进出口生意,二位有来自商会的经商许可吗?”
“啊,我、我们……”派蒙顿时卡壳了,她们哪有什么经商许可,这说辞本来就是临时编的。
荫山的脸色沉了下来,刚要开口说什么,托马忽然笑着走上前,将一叠文件递了过去:“荫山先生,这是两位的登岛手续文件,请你过目一下。之前和奉行所打过招呼的,说是有两位重要的客人要来。”
“喂!早点拿出来啊!”派蒙又气又急,刚才差点就露馅了,心脏都快跳出来了。
“哈哈,只是稍微想看看你们打算如何应对,抱歉抱歉。”托马冲她们眨了眨眼,语气带着几分调皮。
荫山接过文件,仔细翻看了一遍,又抬头看了看托马,见他一脸坦然,便点了点头:“……嗯嗯,原来是这样,文件没什么问题,欢迎来到离岛。这是你们的临时通行证,记得随身携带,不要随意进入限制区域。”
他将两块刻着编号的木牌递给荧,算是完成了登记。
“呼……”派蒙长舒一口气,拍了拍胸口,“吓死我了,还以为要被赶出去了呢。”
“那接下来我们去哪里?”荧收起木牌,问道。
“‘远国监司’。”托马指了指不远处一座更高大的建筑,“这里只是查验登岛许可,想要在离岛停留的话,还要到远国监司办理驻留手续。那里是勘定奉行在离岛的核心办公地,管的事情更多。”
“唔……果然好严格。”派蒙皱着眉,“感觉比璃月港麻烦多了,在璃月只要登记个名字就行。”
“毕竟在稻妻,外国人都会被叫做‘异人’。”托马的语气里带着一丝无奈,“从字面上也能看得出,在锁国令的封锁下,外国人可没有那么受欢迎。就算在设有‘异人居留地’的离岛也是如此——很多地方都明确写着‘异人不得入内’,等会儿你们就能看到了。”
(所以即便这个国度对外国人这么严苛,不还是有外国人来到这里并留下了?)荧心中暗道,(只是不知道他们到底为什么要留下呢?是为了生意?还是为了别的?要不是不得不来这里寻找亲人,我还真不想跑这一趟。)她轻声道:“不受欢迎也没办法,既然来了,总得遵守这里的规矩。”
“呵呵,我喜欢你的觉悟,我们肯定会很合得来。”托马笑着说,“走吧,到远国监司去。对了,这些规矩,大都是由离岛一直以来的管理者——‘勘定奉行’所制定的。他们掌管着稻妻的财政和贸易,权力可不小。”
“‘勘定奉行’?”派蒙好奇地问,“和之前听说的‘天领奉行’是什么关系?”
“稻妻三奉行之一,主要负责赚取和管理国家的财富,相当于璃月的财政部门吧。”托马解释道,“天领奉行负责军事和治安,还有一个社奉行,负责祭祀和文化。三奉行各司其职,共同辅佐雷电将军治理稻妻。欸?你们居然没听说过么?”
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荧和派蒙对视一眼,都摇了摇头。她们对稻妻的了解,大多来自枫原万叶和北斗的只言片语,对这些内部机构确实不太清楚。