户部尚书又怎样？没了官帽，他连条狗都不如，世态炎凉，尝了个透。

“不敢不敢！赵大人位高权重，怎能对我们行礼？”对面几人连忙摆手，脸上挂着笑，可那笑里多少带点揶揄，像是看一只落水狗还硬撑着面子。

赵勉摇摇头，自嘲道：“得意猫儿雄过虎，落魄凤凰不如鸡啊！”

这话说得酸溜溜，像是刚咽下一口黄连，苦得他嘴角都抽了抽。

他心说，当年自己跺跺脚，江南的商贾都得抖三抖，如今却得低声下气求这帮家伙，世道也太他娘的狗了！

“赵大人莫要伤悲，您德高望重，能力出众，皇上迟早会想起您，保不齐哪天就官复原职！”一个胖子笑呵呵地安慰，端起酒杯敬了一圈，语气里却透着几分敷衍，像是随口哄人。

“那户部，没了您谁玩得转？”另一个瘦子附和，笑得像只老狐狸，眼睛却滴溜溜转，明显在盘算自己的小九九。

赵勉微微颔首，心里却冷笑：这帮墙头草，嘴上说得好听，真要帮他，还得看银子说话。

他清了清嗓子，试探道：“蒲兄最近可是发了大财啊！”

“哪儿的话！”蒲南峰摆摆手，脸上笑得像朵菊花，眼睛却眯成一条缝，活像个刚偷了鸡的老狐狸，“我们就是跑跑腿，赚点辛苦钱罢了。”

“辛苦钱？”赵勉揶揄地瞥了他一眼，指着周围莺莺燕燕的舞姬，语气里带着点酸，“辛苦到包下整条画舫，还请这么多美人儿跳舞？这手笔，可不小啊！”

“哈哈哈，稀松平常！”蒲南峰大笑，拍了拍手，几个身段婀娜的舞姬立刻端上一盘盘精致菜肴，摆满桌子，香气扑鼻，馋得人直咽唾沫。