这话像一把刀子，直直扎向刘桂英。她本就紧绷着神经，听到这话，脸瞬间白得像纸。

她抱着虎子的手猛地收紧，眼泪不受控制地往下掉，怀里的虎子也跟着“哇”地一声哭了出来。

“我没有……我真的没有……”刘桂英的声音抖得不成样子，往前站了半步却又不知该怎么辩解。

她夹在剑拔弩张的两拨人中间，进也不是退也不是，看着周围人各异的眼神，只觉得浑身发冷。

两边的骂战越吵越凶，赵元康和赵杰咬死了没有证据，一口咬定是刘桂英串通污蔑。

黄三气得要拉他们去公社对质，张建国句句戳着他们的漏洞，可翻来覆去，确实没有实打实的证据。

跟着来的两个外姓村民，早就尴尬得恨不得找个地缝钻进去，连连摆手说自己不知情。

他们悄悄往后缩，只想赶紧离开这个是非地，周围的乡亲心里都跟明镜似的，却也只能对着赵家一行人指指点点。

吵到最后，天越来越晚，黄三也知道再吵下去没用，只能咬着牙放了狠话，说这事绝对不会就这么算了。

赵元康嘴上还硬撑着放了几句狠话，心里却早就虚得不行，带着人灰溜溜地挤出人群跑了。

围观的村民骂骂咧咧地散了，巷子里终于安静了下来。黄三转过身，放软语气安慰刘桂英。

他安排刘桂英母子今晚住到隔壁闲置屋，免得赵家回头报复，张建国也叮嘱说会安排人在附近盯着，让她不用怕。

刘桂英抱着怀里渐渐不哭的虎子，红着眼眶连连道谢，悬了一晚上的心，终于稍稍落了地。

而另一边，赵家老宅的里屋，气氛却压抑得像结了冰，连空气都带着刺骨的寒意。

赵诚正靠在铺着厚褥子的炕上，身上盖着两层厚棉被，脸色蜡黄，眼窝深陷，两颊带着不正常的潮红。