“或者说得更直白些，”王刚的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“他想试试您的深浅，轧钢厂是您的老地盘，如果您连轧钢厂都守不住，那别的厂子就更不用说了，反过来，如果您在轧钢厂跟他硬碰硬，他就能摸清您的底牌，知道您手里有什么、没什么。”

办公室里安静了几秒。

沈莫北把烟掐灭在搪瓷缸子里，发出一声轻微的“嗤”响。

“王刚，”他忽然笑了一下，那笑容里有些说不清的东西——不是赞许，不是欣慰，更像是一种“果然如此”的了然，“你这侦察兵不是白当的。”

王刚愣了一下，没明白这突然的转折是什么意思。

沈莫北叹了口气，目光落在窗外那棵老槐树上，“不知你还记不记得，我在轧钢厂当保卫科长的时候，有一次，厂里丢了一批铜料，价值不大，但性质严重，当时有人提议全厂大搜查，一家一户地翻，我说不行，那样动静太大，而且打草惊蛇，后来我用了三天时间，把厂里所有能接触到铜料的人排了一遍，最后锁定了两个嫌疑人，我没有同时查他们，而是只查其中一个，大张旗鼓地查，开了三次会，找了十几个人谈话。”

王刚听得很认真，他知道沈莫北不会无缘无故讲这个故事，而且他也知道后续。

“后来第二个嫌疑人坐不住了，主动来找我，说他知道是谁偷的——其实他就是偷的那个人，他以为我在查别人，不会查到他头上，想借机转移视线，把脏水泼到另一个人身上。他来找我的时候，漏洞百出，说了三句话我就知道是他了。”沈莫北转过身来，看着王刚，“你说，我为什么要先查那个没偷的人？”

王刚想了想，眼睛忽然亮了一下。

“因为您要看的不是那个被查的人有什么反应，而是那个没被查的人有什么反应。”

“对。”沈莫北点了点头，“打草不一定是为了惊蛇，有时候打草是为了看哪条蛇会动。严世铎如果真是冲我来的，那他选择轧钢厂作为突破口，就是在打草，他想看看我这个‘老地盘’上，会有什么反应——杜子腾会怎么应对，陆建川会怎么应对，张建国会怎么应对，最重要的是，我会怎么应对。”

王刚倒吸了一口凉气。

这个局，比他想的要深得多。

“那我们现在怎么办？”他问，“轧钢厂那边，方为忠的提拔被您挡回去了，但他们肯定不会善罢甘休，如果再提上来，或者换别的办法往保卫处里塞人，我们总不能每次都硬挡吧？挡得了一时，挡不了一世。”