何大清听着，眼眶有些发酸，他没回头，声音却比平时软了几分。

“柱子，这些年，委屈你了。”

何雨柱愣了一下，随即摇摇头，咧嘴一笑。

“爹，您别这么说，都过去了。”

何大清没再说话，继续手上的活。可那双手，比刚才更稳了。

……

到了下午，沈家也开始忙活起来。

王美芬把堂屋收拾得亮亮堂堂，八仙桌上铺了块新桌布，是丁秋楠从百货商店买的，淡蓝色底子印着小碎花，看着素净。

桌中央摆了一盘花生瓜子、一盘水果糖，还有几瓶沈莫北拿出来的茅台，反正这玩意沈莫北多的很。

“妈，您歇会儿吧，都收拾好了。”丁秋楠端着一碗刚拌好的凉菜进来，放在桌上。

王美芬摆摆手：“不累不累，过年哪有喊累的？知远呢？”

“在前院跟小晴天放鞭炮呢，他爸看着呢。”

王美芬走到门口，往外看了一眼。

前院空地上，知远穿着一身新棉袄——红底碎花的，是王美芬一针一线缝的，棉絮弹得厚厚的，穿在身上像个小红球。他手里攥着一根香，哆哆嗦嗦地凑近地上的小炮仗，试了好几回都没点着，急得直跺脚。

沈莫北蹲在他旁边，握着他的手，帮他把引信点着了。炮仗“啪”地一响，知远吓得一缩脖子，随即又笑了，拍着手又蹦又跳。

“爸爸！我还要放！”

沈莫北笑着又从兜里掏出一个，递给他。

王美芬看着这一幕，嘴角的笑意怎么也压不下去。她转身回了屋，对丁秋楠说：“你看小北，带孩子倒是越来越有耐心了。”

丁秋楠笑了笑，没说话。

沈有德从里屋出来，穿着一身半新的中山装，头发梳得整整齐齐，脸上带着难得的笑意。

“都准备好了？”

王美芬点点头：“就等你了，老何那边说五点半开饭，咱们五点多过去就行。”

沈有德走到八仙桌旁坐下，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说：“今年这个年，过得踏实。”

王美芬在他旁边坐下，叹了口气：“是踏实，就是小北那孩子，这些日子看着有些不对劲。”

沈有德眉头微微一皱：“怎么不对劲？”