黑狐和骇爪提前离开了边境防线的喧嚣与尘土。

新指令来自更高的指挥层级，任务简报只有短短几行加密文字，但分量极重：

潜入尼日尔北部的阿尔利特地区，对该地铀矿开采及哈夫克相关活动进行抵近侦察。

这不是突击作战，而是深入虎穴的眼睛和耳朵。

准备过程细致而沉默。

他们检查了每一件将要携带的装备：

经过改造、能避开常见扫描的通讯器；

伪装成普通工具箱的微型侦察设备；

足够支撑数日的高能口粮和净水片；

以及两套几乎以假乱真的哈夫克特种兵作战服、身份标识和车辆证件。

武器选择了便于隐藏且弹药通用的型号。

最后，他们将GTI的制式装备小心地封存在边境据点一个隐蔽的暗格里。

互相检查了对方的伪装，确认没有破绽。

骇爪将头发紧紧盘起塞进头盔。

黑狐调整了一下肩膀上伪造的哈夫克部队臂章，拍了拍腰间伪装成工程腰包的设备箱。

“走吧，晓雯。”

黑狐说。

他们驾驶着一辆经过做旧处理、喷涂着哈夫克标志的越野车，选择了地图上一条几乎看不见的虚线——

那是当地图阿雷格人才知晓的、穿越边境复杂地带的古老路径。

入口隐蔽在一小片零散的枣椰树林后，车轮碾过干涸的河床，开始攀爬崎岖的山地道路。

空气灼热干燥，每一次呼吸都带着沙土的味道。

道路一侧的岩缝里，偶尔能看到一丛丛顽强挺立的阿哈加尔蓝蓟，尖锐的叶片和淡紫色的花朵，是这片死寂中罕见的生命迹象。

最初的旅程，是撒哈拉最原始、最严酷的警告。

石质沙漠无边无际，地面覆盖着被千万年风沙打磨得光滑漆黑的砾石，在正午的烈日下反射着刺眼的光芒，像铺满了破碎的镜片。

没有沙丘的柔美曲线，只有坚硬、龟裂、毫无生气的土地，一直延伸到视野尽头与灼热天空相接的地方。

除了刺目的阳光和偶尔快速飘过的云影，没有任何参照物。

行车完全依赖车载终端上的北斗卫星实时定位。

单调到极致的景色开始产生一种诡异的效应——“沙漠催眠”。

时间感变得模糊，仿佛开了很久，又好像只过去几分钟。

方向感也靠不住，如果不是屏幕上闪烁的光点，他们甚至怀疑自己在原地转圈。

但路上并非空无一物。

坦克的残骸半埋在黑砾石中，炮塔歪斜。

烧得只剩骨架的卡车旁，散落着锈蚀的弹药箱。

有哈夫克小型据点的废墟，墙体被炸开大洞；

也有GTI战机的残骸，尾翼上的徽标在风沙侵蚀下已然模糊。

还有一些被遗弃的石油勘探井架，钢铁骨架在热浪中微微扭曲，诉说着另一种资源的争夺。

这些新鲜的、尚未被沙漠完全吞噬的战争遗迹，冷酷地提醒着他们身处何方。

一场毫无征兆的沙尘暴突然从天边卷来，黄色的沙墙以惊人的速度推进，吞噬了天地。

能见度瞬间降至几米。

黑狐猛打方向盘，将车冲向附近一个稍高的岩坡背后，熄火。

狂风裹挟着沙石抽打着车身，发出密集的噼啪声，仿佛随时会将这铁壳子掀翻或掩埋。

车里弥漫着沙土的味道，空气闷热。

就在他们准备在车内硬扛这场风暴时，一阵隐约的、有节奏的驼铃声穿透风沙的咆哮，由远及近。

黑狐和骇爪对视一眼，手按上了武器。

透过翻腾的沙幕，隐约可见一支庞大的队伍轮廓。

是图阿雷格人的驼队。

成百上千头骆驼，在风暴中保持着令人惊叹的秩序。

一些车辆混杂其中，载着更多的货物和妇孺。

领队的男人们用长袍紧紧裹住口鼻，只露出坚定的眼睛，引导着队伍。

这支队伍显然也发现了他们这辆孤零零的越野车。

领头的几个男人交换了一下手势，驼队微微调整方向，竟主动向他们靠拢过来。

几峰高大的骆驼和一辆皮卡车，在他们车辆的上风处形成了一道简易的屏障，多少阻挡了一些风沙的直接冲击。

一个年长的图阿雷格人从骆驼上滑下，顶着风沙走到他们车旁，敲了敲车窗。

黑狐降下车窗一条缝，风沙立刻灌入。

对方递过来几颗用布包裹的、沾着沙子的椰枣，又指了指他们车后某个方向：

“风，坏。跟，后面。安全。”

没有更多解释。

黑狐看了看骇爪，她微微点头。

他们启动引擎，小心翼翼地跟在了这支庞大的迁徙队伍后面。

驼队拥有对抗沙漠的本能，在能见度极低的风暴中，依然沿着某种无形的轨迹稳定前行。