“尾崎司令，”宫本武藏的声音不高，却带着刺骨的寒意，“我需要一个解释。”他手一扬，那枚6.5毫米的弹壳“叮”的一声落在尾崎面前的办公桌上，格外刺眼。

尾崎的心猛地一沉，脸上闪过一丝慌乱，但立刻强自镇定下来，伸手推了推眼镜，故作疑惑地说道：“解释？什么解释？宫本流主，我不明白你的意思。这枚弹壳又能说明什么？战场上流弹到处都是，或许是支那游击队留下的也未可知……”

“说明什么？”佐藤正雄怒极反笑，上前一步，指着尾崎的鼻子骂道，“尾崎！你当我们北辰一刀流是傻子吗？这是你皇军三八式步枪的弹壳，狙击点就在离我们五百米的山坡上，手法专业，明显是早有预谋！你派人暗中狙杀我们的对手，玷污我流派百年清誉！说！你为什么这么做？是不是你心里有鬼？惠子小姐到底是怎么死的？那个武者到底是谁？惠子到底有没有死？！”

一连串的质问如同重锤般敲在尾崎心上，他的脸色瞬间变得煞白，冷汗顺着额角滑落，浸湿了鬓角的头发。他没想到这些武夫竟然如此敏锐，一下子就抓住了问题的核心，根本不给自己狡辩的余地。

“八嘎！胡说八道！”尾崎企图用愤怒掩饰内心的恐惧，猛地一拍办公桌，“那个老者叫邹悟道！惠子就是被悟道那个支那匪徒所害！这是我经过详细调查得出的结论！我派人狙击，是为了保证你们的绝对安全，也确保万无一失，是为了帮你们，也是为了给惠子小姐报仇！你们不感谢我，反而来质问我？简直岂有此理！”

“帮我们？”宫本武藏嘴角勾起一抹极尽嘲讽的冷笑，眼神中的不屑几乎要溢出来，“用这种卑劣的手段？尾崎司令，你是在侮辱‘武道’二字，也是在侮辱我宫本武藏的智慧。”他缓缓抬起手，按在了腰间的刀柄上，一股凛冽的杀气瞬间弥漫了整个办公室，温度仿佛都下降了几度，桌上的抹茶杯微微晃动，茶水溅出了几滴。

尾崎吓得魂飞魄散，连连后退，后背重重撞在身后的书架上，上面的书籍哗啦啦掉了一地，砸在他的脚边。“你…你想干什么？宫本！我是大日本帝国的司令官！你敢动我，就是与整个帝国为敌！军方是不会放过你的！”

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“帝国？”宫本武藏眼中的不屑更浓了，“我北辰一刀流传承数百年，追求的乃是武道至高境界，而非为某些政客的野心或是某些人的卑鄙谎言服务。”他向前逼近一步，刀鞘与腰带摩擦，发出令人牙酸的“咯吱”声，“我给你最后一次机会，说出真相。否则，我不介意用你的血，来洗刷我流派今日所蒙受的耻辱。”

看着宫本武藏那毫无感情波动的眼神，以及周围北辰一刀流弟子那同样充满杀意的目光，尾崎的心理防线彻底崩溃了。他毫不怀疑，如果自己再敢狡辩，下一秒，这位日本剑圣的刀就会砍下自己的脑袋。

“我…我说…” 尾崎瘫坐在地上，面如死灰，身体控制不住地颤抖着，声音也带着哭腔，“惠子…惠子她…可能没死…

“什么？！” 北辰一刀流众人皆尽愕然，脸上满是难以置信的神色。佐藤正雄上前一步，一把揪住尾崎的衣领，厉声问道：“你说清楚！到底是怎么回事？！”

尾崎如同竹筒倒豆子般，将所有真相和盘托出：他如何隐瞒悟道可能在许家寨轰炸中幸存的消息，如何为了推卸责任、夸大功绩而谎报军情，如何怀疑小泉惠子可能落入悟道手中，但又害怕此事暴露会影响自己的前途，于是选择隐瞒，并最终企图借北辰一刀流之手除掉悟道以绝后患。他的声音断断续续，充满了恐惧，每说一句，都像是抽走了他身上的一丝力气。

办公室内一片死寂，只有尾崎粗重而恐惧的喘息声。

宫本武藏闭上眼睛，深深吸了一口气，胸中的怒火已然转化为一种冰冷的失望和彻底的蔑视。他为了一个虚无缥缈的谎言，兴师动众，远渡重洋，带领弟子们浴血追杀，最后却成了他人权力倾轧中的一把刀，一枚可以随意丢弃的棋子。这种被愚弄的感觉，比任何失败都更让他难以忍受。

“废物。” 他睁开眼，看着瘫软如泥的尾崎，只吐出这两个字，语气中不带丝毫感情。随即，他转身，不再多看尾崎一眼，对着门下弟子沉声道：“我们走。”

“流主！就这么放过他？” 山田信长不甘地问道，手依然按在刀柄上，显然还没消气。

宫本武藏脚步未停，声音从前方传来：“杀他，脏了我的刀。帝国的军队，就是被这样的蠢货和骗子指挥着，真是可悲。我们的仇，尚未得报。找到惠子，查明她真正的下落，才是关键。至于这个人……” 他顿了顿，语气中带着一丝冰冷的嘲讽，“自有他的报应。”

北辰一刀流众人跟着宫本武藏离开了司令部，留下一片狼藉的办公室和失魂落魄的尾崎。尾崎瘫坐在地上，看着那枚依旧躺在桌上的弹壳，心中一片冰凉。他知道，自己的军旅生涯，甚至是性命，恐怕都到头了。宫本武藏虽然没杀他，但这件事绝不会就此结束，一旦上报给军部，等待他的只会是军法的严惩。

几天后，大别山深处的梁家坳的清晨。被一阵阵呐喊声刺破宁静的天空

老药农梁老汉看着昏迷在自家柴房草堆上，气息奄奄的悟道，眉头拧成了一个川字。悟道是在清晨被村里早起打渔的二柱子发现的，当时他倒在村口的河滩边，浑身是伤，只剩下一口气。二柱子赶紧喊来村民，梁老汉一眼就认出这人面熟。一时半会又想不起。回忆半天才想起正是三年前救了自己孙子的那位恩人。他当即决定将人悄悄抬回家里，又对村民道，对外只说是捡回来的一个迷路猎人。千万别传出去！

“伤得很重，失血过多，伤口还有些溃烂发炎，再晚来一步，神仙也难救啊……” 梁老汉一边检查着悟道的伤势，一边喃喃自语，“幸好，子弹穿出去了，没留在体内，算是不幸中的万幸。咱们这荒山野岭也没个像样的郎中。能不能熬过来，就看他自己的造化了。” 他从里屋翻出珍藏刀伤药和半坛烈酒，扒开悟道的衣服，喝了一口烧酒，噗的一口喷到悟道的伤口上，然后撒上刀伤药，又弄来几张狗皮膏药牢牢地贴在悟道的伤口上。