许尽祖师分配好任务，又给每人一粒特制丹药，沉声嘱咐：“此药可保十二个时辰不饥，更能增力十分，务必服下。

”众人依言吞下，各自备妥短刀、软梯、麻袋、绳索、信号窜天猴与短枪，只待夜色深沉。 转眼到了午夜，皖北平原的风卷着草屑掠过城墙，夜色浓得像泼翻的墨汁。守城士兵把军大衣裹得愈发紧实，昏昏欲睡地靠在炮楼柱子上，步枪斜斜倚着，枪托在冻硬的地面磕出细碎声响。

李涛攥了攥腰间鲨鱼皮鞘的短刀，趁守卫眼皮打架的空当，猫腰蹚过护城河的冰碴水，水花溅在靴筒上瞬间凝成白霜。他对启程递个眼色——离换班还有半个时辰，城楼挂钟刚敲过一更，正是守备最松懈的当口。

两人带着十个弟兄猫腰绕到西门侧后方的矮墙下。启程掏出裹着麻布的飞链爪，手腕翻转间，铁爪带着破风声向上窜去，“咔嗒”一声轻响，精准勾住城墙垛口的裂缝。李涛率先攀援，手指抠住砖缝向上攀爬，布鞋蹬在墙面上蹭出细碎沙土；启程紧随其后，腰间短刀随动作轻晃，刀鞘与墙砖碰撞出闷响。

爬到城头，两个守卫正歪在城楼角落打盹，涎水顺着下巴滴在军大衣上，竟结了层薄冰。李涛从怀中摸出迷魂香，用吹管对着守卫鼻孔轻轻一吹，那士兵哼唧两声，脑袋猛地歪向一边。

另一处的守卫似被惊动，喉间发出模糊嘟囔，启程一个箭步蹿过去，左手锁住士兵咽喉，右手捂住口鼻，膝盖在对方膝弯一顶，士兵“咕咚”倒地时连哼都没哼。两人赶忙换上守卫的军服，又把被迷晕的守备军用麻绳反手捆结实。

塞布条时，李涛突然按住启程的手——他瞥见其中一个守卫怀里露出半截怀表链，便顺手拿起揣进自己口袋，月光下，表链闪着细碎银辉。 接着李涛特意踩住砖缝凹处，落地时只扬起半掌高的尘土。

指挥亭里的小队长打着震天响的呼噜，军大衣下摆拖在地上，被风卷得像面破旗。两个守门士兵抱着步枪缩在门柱后，睫毛上都结了层白霜。李涛刚要掏迷魂香，启程突然按住他的手腕——其中一个士兵喉结动了动，像是要醒。

说时迟那时快，启程如狸猫般蹿出，左手锁喉，右手捂嘴，膝盖一顶，士兵软倒时军帽滚落在地。

李涛也不含糊，短刀抵住另一个士兵后腰，趁其惊惶转头的瞬间，掌根猛切对方后颈。指挥亭里的小队长似被惊动，翻了个身，启程抄起门边木凳就要砸，却被李涛用眼色制止——他从怀里摸出枚铜钱，屈指一弹，铜钱精准地卡在小队长张着的嘴里。 “不是说八人一班？”李涛扯下小队长的怀表，表盖内侧刻着个“王”字。

启程正要用刺刀挑开门栓，突然被李涛拽住——他端起指挥亭里的开水瓶，分别往左右门轴里浇了半瓶开水，白雾“嘶”地冒起来。开门时果然悄无声息，城门外的弟兄如鱼贯而入，军靴踩在冻土上的声音，竟比远处的狗吠还轻。 所有兄弟刚换上守军军服，就见个歪戴大盖帽的士兵晃过来，枪托在地上拖出刺耳声响。