柯尼尔摁下开关，亮起屋里的电灯，暖黄的光晕漫开，照亮榻上空空的被褥，叠放整齐的换洗衣物，还有矮几上一只九炎临行前没来得及时收起的用尽的伤药瓷瓶。

他走过去将瓷瓶放回药箱，指尖在冰凉的瓶身上停留了一瞬。

他想起九炎出发前那个清晨，他站在门边送他。九炎背上简单的行囊，回头看了他一眼，那是一种可能永远的道别。

他害怕面对这样的分别，九炎一旦掌握他师妹的下落，可能就一去再也不回。

这一次，九炎比任何一次离开得都久，他是不是已经找到线索，追踪而去，万一他又像刚来里世界那样鲁莽，硬闯空间隧道......不不不，不会的，他答应过他不会再乱来，如果真要再次跨越时空，他会回来找他商量，寻求他的帮助。

更让柯尼尔担心的是，在这邪祟纵横的世界里横冲直横，九炎会不会遇上到致命的危险。

他总是为他提心吊胆，从来不知道，原来等一个人回来是这样的滋味。

柯尼尔数着日子等着，整整一个月，直到第三十一天，与他有关的消息终于传回。

一个从西边逃难来的猎户在镇口被巡逻队拦下，他浑身是伤，几乎是被架到镇公所里的。

柯尼尔从堆积的公务中抬头，看清那人褴褛衣衫上沾染的血迹时，心头莫名缩成了一团。

“大人......你是柯尼尔镇长？”猎户忍着伤痛，喘着粗气从怀里摸出一片卷得皱巴巴的树皮。“在......在灵泉村外头，有位道长托我带这个给您......他说您看了就明白......”

柯尼尔连忙起身去接那树皮，展开。

上面是九炎的字迹，比平日潦草，但仍是他熟悉的刚劲清瘦：

【已至灵泉村，边境守门人顾夜明手中有穿越者名录，此人傲慢难近，需费周章，若有时渺姐妹消息，必归道别，勿念。】

看着上面的内容，柯尼尔握着树皮的手指节微微泛白。

边境守门人？！

他依稀记得那是‘受神者’的族裔，被赐福以超凡的力量与无尽的岁月，用以守护界与界之间的薄弱处。

他们与神同行，与凡世隔绝，漫长而孤高的生命早已磨去了寻常人的谦卑与温情。

九炎为了师妹的下落要去与这样的人‘费周章’？