这三个字说出口，韩廷之神色明显沉了一下：“你可知，开仓意味着什么？”

“意味着州府表态，盐价不由盐商说了算。”

韩廷之语气冷了几分：“官仓储盐本为灾时所备，不可轻动。”

林昭不急不缓地回应：“如今不是天灾，却是人祸。若人为囤盐致市乱，州府仍不动仓，那官仓存在的意义是什么？”

韩廷之盯着她：“你在逼我与盐商撕破脸。”

“不是撕破脸，是重新定界。”林昭语气清晰，“巡查是查过去，开仓是稳当下。两者并行，盐商就失去了挟市自重的筹码。”

厅内沉默良久。

韩廷之缓缓说道：“你有没有想过，盐商背后，不只是赵家。”

“学生想过。”林昭直视他，“正因如此，才不能退。退一次，他们就会再试第二次。”

韩廷之问：“若开仓之后，盐价仍不稳，你担得起？”

林昭回答得很直接：“若不开仓，盐价必不稳。”

这不是情绪判断，是逻辑判断。

韩廷之盯着她许久，最后说：“你不是在为书院争名额。”

“学生从未只为名额。”

“你在争什么？”

林昭回答得很清楚：“在争一个边界。读书人议政，不该只停在纸上。”

这一次，韩廷之没有再反驳。

他只是淡淡地说：“你回去等消息。”

小主，

第二日清晨，州府贴出告示——

为平抑市价，临时开官仓，限量平价售盐三日。

盐价当天回落。

盐商的联合限售，瞬间失去意义。

顾行看着告示，久久没有说话，最后只问了一句：“韩廷之这是彻底站到你这边了？”

林昭摇头：“他站的不是我，是局势。”

“可你给了他方向。”

林昭没有否认。

顾行忽然意识到一件事：“盐商不会善罢甘休。”

“当然不会。”

“那下一步，他们会动谁？”

林昭看着远处州府方向，语气平静而清晰：“动不了州府，就会动书院；动不了书院，就会动提出制度的人。”

顾行喉咙发紧：“也就是你。”

林昭点头。

“那你怕吗？”

她看着他，语气比任何时候都稳：“怕，但不会退。因为现在退，之前所有布局都会被定义为‘一时逞强’。”

顾行沉默良久，低声说：“你已经没有回头路了。”

顾行一进门就直接说：“书院里有人在翻你的底。”

林昭抬头：“翻到哪一步？”

“从你入学前开始查。籍贯、旧学塾、甚至你父亲生前的旧友。”顾行语气沉重，“有人在传，说你当初入城，是有人指点。”

“有人指点？”林昭问，“指谁？”

“还没定，但已经在暗示，你不是纯粹寒门，而是被某派提前布局的人。”

林昭听完，只问了一句：“内院有人参与吗？”

顾行迟疑：“我听说，是城北几家盐商私下在打听，然后话传进书院。”

林昭点头：“这就对了。”

顾行皱眉：“你一点都不意外？”

“动不了制度，就动人。只要我‘来历不清’，联席议制就会被说成派系布局。”

顾行看着她：“那你怎么办？”

林昭没有立刻回答，而是反问：“你觉得我来历有什么可查？”

顾行愣了一下：“你确实出自寒门，父亲早亡，母亲病故，旧塾先生也能作证。”

“那他们能查出什么？”

顾行沉默几秒，忽然明白：“他们不是要查真相，是要制造怀疑。”

林昭点头：“只要怀疑存在，我的中立就会被质疑。”

“那你要自证？”

“自证没有意义。”林昭语气很清晰，“我越解释，越显得心虚。”

顾行焦躁起来：“那就任由他们传？”

“不会。”

林昭起身，走到桌前铺开纸：“既然他们要查，我就让他们查个够。”

顾行盯着她：“你什么意思？”

“公开。”

“公开什么？”

“我的来历。”

顾行几乎以为自己听错：“你要自己揭？”

“不是揭，是写。”

林昭语气平稳：“我会写一篇自述，递交内院存档，同时公开在书院讲堂宣读。”

顾行彻底愣住：“你疯了？你把自己摆到台面上，任人评议？”

林昭反问：“现在他们不也是在议我？”

顾行沉默。

林昭继续解释：“差别在于，现在是他们在暗处构造叙事；若我主动公开，我就掌握叙事权。”

顾行皱眉：“可万一有人借题发挥？”