赋止瞳孔骤缩，她迅速将两样东西取入，关窗，落栓。回到案前，就着烛光，她先拆开信。

信很短，只有寥寥数行，字迹娟秀中带着一股清峻的力道：

“见此信时，令尊尚安，然处境日危。魏恩已对池清述下手，下一个便是赋家。此包内为杨案关键证据，可证魏恩构陷忠良、贪墨军饷之罪。然时机未至，切莫轻举妄动。当务之急，是阻魏恩对池清述落井下石，保其性命。此人乃扳倒魏恩之关键证人，万不可失。”

“另有一言，不得不告：嵇青杀母仇人，非旁人，正是魏恩。当年海棠胡同命案，乃魏恩为灭口苏纨所为。详情可查东厂旧档‘癸亥年三月初七’。望其早辨真伪，勿再认贼作父，枉负血仇。”

落款处，只有一个字：“故”。

赋止握着信纸的手，微微颤抖。

每一个字都像惊雷，在她脑中炸开。父亲处境、池清述事件、杨案证据、魏恩的罪行…还有最后那句——嵇青的杀母仇人，是魏恩？

她想起嵇青说起母亲时的神情，那种深切的、无法愈合的痛。想起魏恩对嵇青那种看似慈爱、实则控制的态度。想起很多次，嵇青欲言又止，眼中藏着说不出口的苦…

如果这是真的…

她不敢想下去。

定了定神，赋止拆开油布包。里面是几份泛黄的文书——有军报副本，上面盖着宁远督师府的印鉴；有粮草调拨的签押单，笔迹与存档有明显出入；还有一页东厂内部记录的残片，日期是天启六年正月，记载着“宁远火药三百斤，转库甲字三号”…

每一份，都是能要魏恩命的铁证。

赋止仔细翻看，指尖触到纸张时，忽然一顿。

纸上，有一股极淡的、若有若无的香气。不是墨香，也不是陈年纸张的霉味，而是一种清冷的、似兰非兰的草木气息…她好像在哪里闻过。

在哪儿呢？

她闭上眼，仔细回想。护国寺梅林？不对。赋府？也不是。那是...

小主，

忽然，一个画面闪过脑海——池府后园，月洞门下，池隐提着绢灯站在那里，夜风吹起她的斗篷，带起一阵微香。那香气很特别，清冽中带着一点药草的苦涩，像她这个人，外表温婉，内里却藏着不为人知的韧劲。

是池隐？

赋止猛地睁开眼，心脏狂跳。她再次拿起那封信，仔细看字迹——清秀工整，转折处却有不易察觉的锋棱。赋止皱了皱眉，相似却又不似。

是她吗。是她冒险去查、去取证？可她现在…在哪里？安全吗？魏恩是否已经盯上她了？

那个看起来只该在深闺作画抚琴的女子，竟默默做了这么多。她没有说出自己的猜测，一种复杂的情绪在她心中翻涌，更有一种难以言喻的震动。

窗外传来更鼓声，三更天了。

赋止将证据重新包好，藏入书房暗格。然后她拿起那封信，又看了一遍最后几行——“嵇青杀母仇人，正是魏恩”。

烛火跳跃，在她脸上投下摇曳的阴影。

她必须去见嵇青。必须确认这件事。如果这是真的…如果嵇青这些年一直活在骗局里，认贼作父，那她该有多痛？

可是，怎么开口？怎么说“你这些年孝顺敬爱的义父，其实是杀你娘的凶手”？怎么说“你所以为的恩情，其实是一场处心积虑的阴谋”？

太残忍了。

但如果不告诉她，让她继续被蒙蔽，继续为仇人卖命。

赋止在书房里踱步，一圈，又一圈。夜越来越深，寒意透过窗缝渗进来，她却觉得心头有一把火在烧，烧得她五脏六腑都在疼。

最终，她停下脚步。

她决定去见嵇青。但不是去揭穿真相，现在去说，只会让嵇青崩溃，让她陷入更危险的境地，魏恩若察觉嵇青知道了真相，第一个要灭口的，就是她。

她要去见的，是那个还相信魏恩、还活在这场骗局里的嵇青。然后，用另一种方式，保护她。