枫叶红得烂漫，晨露在叶尖凝着，要坠不坠的。

赋止靠在老枫树下，玄色劲装被露水打湿了半幅，紧贴在腿上，凉飕飕的。她不在意这个，只盯着林外那条官道——空荡荡的，连只野狗都没有。

这本该是三日前就见的。

三日前，戌时三刻，西郊那座塌了半边的废砖窑。

赋止伏在窑顶的破瓦堆里，碎瓦硌得肋下生疼。秋雨刚停，天上没星子，只有一弯残月偶尔从云缝里漏点光。她在那里趴了两个时辰，按说好的，嵇青该在子时前来，把从北镇抚司密档里抄来的名单交给她。

那名单要紧得很，关乎父亲在京畿七县埋下的暗桩网。

子时过了半刻，窑外还是只有风声，赋止指尖有点凉——嵇青从不误时辰，除非出事了。她又等了一盏茶的功夫，这才悄没声地滑下窑壁，像片叶子似的飘进荒草丛。没去约好的第二个接头处，反倒绕了十里路，天快亮时摸进城南一间不起眼的香烛铺子——那是父亲早年布下的暗桩。

掌柜的是个哑巴，见她从后窗翻进来，只抬眼皮看了一眼，就低头继续糊他的纸元宝。赋止褪了夜行衣，露出里头那身寻常布裙，坐到炉边烤手，炉火噼啪响，映得她半边脸亮堂堂的。

「三日前，北镇抚司有动静」哑掌柜蘸了水在桌上写字，「寅时抓了三个，押诏狱去了」

“什么人？”

「明面上是粮商，实则是给咱们运药材的」水渍在木桌上洇开，「嵇姑娘那日当值」

赋止眸色沉了沉。嵇青在那虎狼窝里，每时每刻都踩在刀尖上。这次没来，要么是临时被绊住了脚，要么就是……露馅了。

她当即做了决断：“给父亲传信，京畿的暗桩全歇了，等我消息。”