她声音轻软，像江南梅雨季的雨丝，却字字清晰，落地有声。

“《红拂夜奔》。那红拂女本是杨素府中歌妓，慧眼识英雄，看出李靖非池中物，当夜便收拾细软，趁夜色奔去投他。为何？因她看出杨素府中虽煊赫，却已是大厦将倾。女子虽微，亦知择木而栖。”

赵夕眼神一凛。

细长的眼睛微微眯起，像刀锋裂开一道缝。

“好个‘择木而栖’。”他慢慢放下茶盏，瓷底与案几相触，发出轻微磕碰声，“只是程姑娘，这都城内外，哪根是朽木，哪根是新枝，姑娘可要看准了。看错了，可是要跌跟头的。”

“云裳一介女流，哪懂朝堂大事。”

程云裳抱起琵琶，指尖轻拢慢捻，试了几个音。弦音在寂静的阁子里回荡，嗡嗡作响。

“只知弹曲儿需调准弦，跟错了调，整台戏都要砸。就像厂公方才说的那女孩，她若真想‘择木’，总得先弄清楚，哪棵树根深蒂固，哪棵树……内里早已蛀空了。”

说罢，轮指一拨，一串激越之音破空而出，正是《夜奔》里红拂女决意离府那段。弦声铮铮，如金戈铁马，又似夜雨敲窗，急切里透着决绝。

赵夕盯着她看了许久。

烛火在他眼中跳动，明明灭灭，像两簇幽暗的火。他脸上那张玉雕面具终于裂开一丝缝隙——嘴角微微扬起，是个笑，可那笑意未达眼底，反而让整张脸显得更加森寒。

“姑娘果然妙人。”

他站起身，蟒袍衣摆曳地，发出簌簌轻响。

“三日后，都城最大的茶肆酒楼将开业迎宾，取名‘红楼’。此楼正缺个楼主管事，统辖一应事务。”他走到门边，回头看她，“姑娘可愿‘择木’而往？”

程云裳垂首，弦音渐止。

最后一缕余韵在阁子里缠绕，久久不散。她看着怀中琵琶，看着琴身上那些经年摩挲出的温润光泽。

赵夕的眼神像毒蛇信子，舔过她的皮肤，留下黏腻的寒意。她知道，今日若不答应，明日醉月轩就会多一具无名女尸。

可更多的，是一种空茫。像走在雾里，前后不见路，只能一步步往前捱，不知何时会跌下悬崖。