“咱俩是一条心，都为老百姓奔命，谁也不图私利。”

太子站起身，身形挺拔如松，语声低沉却字字清晰，他目光灼灼地望着她，不等她再推辞，便俯身向前一步，将那枚尚带体温的王佩，稳稳又坚定地硬按进她微微蜷起的掌心，“景朝，只剩三个月了。王琳琅，拜托你和城里的父老乡亲一起，守住这座皇城。不是为了守住龙椅，而是守住千家万户的灶膛、孩子的书包、老人手里的拐杖。”

王琳琅膝盖一软，“咚”一声重重跪下去，额头几乎贴地，声音哽咽却异常清晰。

“民女拼了命也会守住！哪怕只剩一口气，也绝不让贼寇踏进东华门半步！”

“快起来。”

太子弯下腰，双手扶住她瘦削却挺直的臂肘，动作轻缓却不容拒绝，亲手将她一寸寸扶直。

“你做的饭，真香。火候足，滋味厚，连灶王爷都要多看两眼。”

他顿了顿，唇角微扬，语气忽然轻松了些，“要不这样，往后每天给我送一份？你说得对，吃饱才扛得住活儿。这节骨眼上，我可不敢病倒。要是我倒下了，谁来听百姓说话？谁来拆那些压在粮仓上的黑账本？”

“成！我每天清早炖好热乎的，煨足两个时辰，米油浮面、汤色清亮，派人送到宫门口，您吩咐侍卫出来接一下就行！”

王琳琅这会儿彻底明白了。

皇上为啥把江山押在太子身上。

他没架子，不装样，说话不用文绉绉的套话，做事不绕弯子。

只要是对百姓、对国家有好处的事，他豁得出去，也放得下身段，更肯把最重的担子，亲手交给一个卖粥的姑娘。