她微微前倾身子，目光温润而笃定，“那我就把话撂这儿。

您要是只图自己心安，那您尽管开口，她哭也好、骂也罢，您权当没听见。

可您要是真心想补救，想让她日子松快点、夜里睡得沉一点、吃饭时能多吃半碗饭，那就啥也别提，安心住下，吃好睡好，把身子养回来再说。”

这句话一落，谢侯夫人一直硬撑的那口气，突然就散了。

她肩膀一塌，腰背松垮下来，手里的帕子终于滑落在地，发出一声极轻的窸窣。

她没去捡，只是怔怔望着地面，眼眶一热，两行清泪无声地淌了下来。

顺着苍白的脸颊蜿蜒而下，滴在交叠的手背上，洇开一小片深色的湿痕。

眼泪噼里啪啦地往下掉，不是那种断断续续、抽抽搭搭的呜咽。

而是大颗大颗浑圆滚烫的泪珠，从眼眶里不受控制地涌出来，砸在手背上，洇开一小片湿痕。

止都止不住，仿佛把这么多年死死压在心底的酸楚、委屈。

孤单，连同那些未曾说出口的质问、无人应答的深夜低语、独自咽下的苦水，全都一股脑儿翻腾上来，汹涌倾泻而出。

“想哭就哭，哭完人就轻快了！”

张巧凤边说边伸手，动作轻柔又坚定，轻轻拍着她的手背，一下，又一下，像安抚一只受惊的小兽。

她的眼神温润而笃定，暖得像冬日里晒透了整整一天的棉被，蓬松、厚实，裹着阳光的余温，“我刚嫁到琳琅他爹家那阵儿，家里穷得叮当响，米缸常年见底，揭不开锅是常事。

蹲在灶台边抹眼泪的日子，数都数不清。

可哭完擦干脸，照样淘米、洗菜、生火、煮饭，该干啥干啥，日子总得过下去啊。”

她顿了顿，用袖口悄悄拭了拭自己眼角微微泛起的潮意，随即又笑着补了一句，声音里带着几分俏皮与真诚。

“琳琅早年收养了好几个孤儿，孩子们都机灵懂事，就是缺个引路的人。

您学问深、见识广，等您缓过劲儿来，要是乐意，帮着指点指点他们读书写字，教他们识字明理、懂礼守信。

他们可是真真正正捡着大便宜了。”

门外偷听的王茁，听到这儿，忍不住转头看向妹妹。

眼睛睁得溜圆，嘴角微微上扬，压低了声音，带着三分惊讶、七分得意地小声嘀咕。

“哎哟？咱娘还有这本事？原来不光会熬药、会种草、会缝衣裳，连劝人开解、说话入心，也都是一把好手呢！”