段家画肆一大早卷起门帘就营业了，门轴“吱呀”一声悠长轻响，惊飞了檐角两只晒暖的麻雀。

王琳琅亲手在门板上贴了张大红纸，纸面崭新发亮，墨迹未干，上面就仨字。

卖大米。

每个字都写得方正敦厚，横平竖直，墨色浓重得仿佛能沁出米香来。

才半个钟头。

整条长街都挤满了人，黑压压一片脑袋攒动，人声嗡嗡如蜂群振翅。

连隔壁巷子的阿婆都拄着乌木拐棍、颤巍巍赶来了，拐尖敲着青石板路，笃、笃、笃，像在替人敲打着急的心跳。

“别挤别抢啊，排好队！往前挪步子，别踩着后头孩子的脚！每人限量两斤，不多不少，秤杆高高翘着才算数！价格跟去年秋收那会儿一模一样，一文不涨，一文不跌。

段家说话算话，若涨一分，我王琳琅自掏腰包补，当场掏铜钱、现银子，绝不含糊！”

下午两点刚过。

顾家旗下十来家铺子，齐刷刷在门口摆出米袋、粮垛，粗布麻袋叠得整整齐齐，稻草捆扎得结实利落。

标价牌擦得锃亮，桐油刷过三遍，字迹清晰如刻，写的全是老价钱。

连最小的酱菜摊旁，都挂着块巴掌大的竹牌，墨书。

“大米，每升三十文”，底下还用朱砂点了三个小圆点，鲜红醒目。

消息一传开，更多老百姓拖家带口、扶老携幼地跑来。

有的怀里抱着啼哭的娃娃，有的肩上扛着破旧的布袋，有的拄着磨得发亮的拐杖，一路小跑挤到粮铺门口。

他们踮起脚尖，伸长脖子往里张望，直到亲眼瞧见那一袋袋新舂的白米正哗啦啦倾入木斗，秤杆稳稳压在公平刻度上。

标价牌清清楚楚写着“每升三十文”，跟平日街坊们买米的价钱分毫不差。

刹那间，有人鼻子一酸，眼眶泛红，当场蹲在青石板路上抹起眼泪来，哽咽着说。

“谢天谢地，老天开眼啊……总算能吃饱了，总算能让孩子吃上一口热乎饭了……”

又过一个半钟头。

祁氏粮仓那两扇厚重的黑漆大门，“吱呀”一声缓缓开启，门轴发出低沉悠长的摩擦声。

紧接着，雪白晶莹的稻米如山洪奔涌般哗啦啦倾泻而下，顺着斜搭的木槽滚进箩筐，堆成一座座微泛珠光的小山。

粮仓外高悬的靛青布幡随风猎猎作响，上面墨书三个大字“祁氏义仓”，底下另有一行小字，明明白白写着。

“精筛白米，每升三十文，童叟无欺。”