时间一点点过去，日头渐渐升高。

被隔离的青壮们开始焦躁，有人大声询问何时能喝水吃饭，何时能见到家人。看守的队员只回答“等着”，并不多言。

约莫巳时中，南门方向来了一小队人。

领头的是王老汉，他背着一个鼓鼓囊囊的旧药箱，其实就是个破包袱，里面装着些晒干的草药和简陋的工具。他身后跟着两个半大孩子，抬着一桶晾凉的、加了少许盐的薄荷水，还有一小筐杂粮饼子。

看到水和食物，青壮们的骚动稍微平息了一些。

王老汉走到空地边，对看守的队员点了点头，然后清了清嗓子，对里面的青壮说道：“诸位乡亲，老汉略懂些草药，奉主家之命，来给大伙儿看看，看看你们当中有没有伤病的。有伤的，有病的，都出来让老汉瞧瞧。看完病，再领水领吃的。”

青壮们面面相觑，一时没人动弹。

那个高大魁梧的汉子第一个走了出来，沉默地走到王老汉面前，伸出胳膊。

他手臂上有一道深可见骨的旧伤，已经化脓，散发着臭味。

王老汉皱了皱眉，仔细检查了一下，然后从“药箱”里取出捣碎的草药糊和用开水煮过晒干的旧布条，开始给他清洗、上药、包扎。

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手法谈不上多高明，但胜在干净利落。

有了第一个，其他人也陆续走了出来。

大多是些皮外伤、腹泻之类的问题。

王老汉耐心地一一处理，同时看似随意地问着他们的情况——哪里人，怎么受的伤，路上吃过什么，等等。这些问题有的得到了回答，有的则被含糊带过。

轮到那个刀疤脸年轻人时，他态度恶劣，不肯配合检查。王老汉也不强求，只是看了他一眼，记下他的特征，便让他去领水和饼子。

最后是那个穿长衫的中年人。他走到王老汉面前，低声说了句什么。王老汉一愣，随即点了点头，同样低声回应了几句。然后那中年人便默默领了水和饼子，又坐回了原来的石头上。

整个过程，陆清晏都看在眼里。他注意到，那个高大汉子在接受包扎时，身体始终紧绷，像一张拉满的弓，随时可能暴起。

那个刀疤脸领了食物后，并没有立刻吃，而是眼神阴鸷地打量着分发食物的两个半大孩子和看守的队员。而那个长衫中年人，似乎和王老汉交流了什么特别的信息。

这群人里，果然不全是老实巴交的农民。

正当陆清晏考虑是否要采取进一步措施时，南门方向又匆匆跑来一个人，是孙二手下的探子泥鳅。

“陆监！”泥鳅跑到陆清晏身边，压低声音，急促地说道，“孙头儿让我来报信！他带人沿着官道往回探了五六里，在一个山坳里，发现了另外一拨人留下的痕迹！有马粪，还有新鲜的篝火灰烬，数量不多，但看着……不像是流民！”

陆清晏心头一凛：“多少人？往哪边去了？”

“痕迹很乱，看不清楚具体人数，但绝对不超过十个。马粪有两堆，估计有马。方向……”泥鳅指了指西南方，“好像是往西边山里去了。孙头儿已经带两个人跟上去了，让我回来报信！”

另一拨人！有马！不是流民！

陆清晏的眉头紧紧皱了起来。这绝不是一个好消息。

如果只是李家村这些逃难的百姓，事情还好处理。但突然出现的另一支身份不明的小股人马，就让局面变得复杂起来。

“知道了。你回去告诉孙二，跟远点，看仔细，不要暴露，随时回报。”陆清晏迅速下令，“另外，通知赵队长，南门和这边都加强警戒。”

“是！”泥鳅领命，飞快地跑了。

陆清晏站在原地，望着西南方那片连绵起伏的丘陵和废墟，眼神冰冷。

一波未平，一波又起。

宁州城这片看似平静的死水之下，潜藏的暗流，似乎比他预想的还要多，还要急。